摩西是以色列历史上空前伟大的一位人物，他的故事被众人所熟知和传颂，特别是他带领以色列人出埃及、过红海的事迹更是让人津津乐道。摩西虽然如此伟大，但读过圣经的人也知道，摩西带领以色列人出埃及的过程并不容易，可以说是处处艰难险阻，时时险象环生。那么，是什么原因让摩西愿意踏上这一条路？又是什么力量让摩西勇往直前？要解开这两个问题，就必须回到摩西的呼召。
圣经记载，摩西错手杀了埃及人之后就逃到了米甸旷野，并且在那里娶妻生子，四十年默默无闻牧养他岳父的羊群，似乎摩西的一生就要这样过去了。但有一天，神在何烈山向他显现，摩西看到了荆棘被火烧着，却没有烧坏（出3：2）。当摩西想要向前去看个究竟时，神说话了。神说：“不要近前来，当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”（出3:5）
何烈山对于已经在米甸旷野生活四十年的摩西而言并不陌生，在这之前它不过是一座普通的山。但现在神亲自称其为圣山，并不是这山本来有什么特别之处，乃是因为如今神临格到此山，因此这山就被分别为圣了。这对我们理解燃烧的荆棘很重要。在亚当夏娃堕落前，地上应该是没有荆棘的，圣经第一次提到荆棘乃是在神对亚当的宣判：地必为你的缘故受咒诅。你必终身劳苦，才能从地里得吃的。地必给你长出荆棘和蒺藜来。（创3:17-18）
由此可见，荆棘是罪的产物，是人类犯罪的结果，可指代罪人。这异象中的另外一个元素火焰，在圣经中常常指代神。耶和华你的神乃是烈火（申4:24），五旬节圣灵降临的时候也是“有舌头如火焰”降下（徒2:3）。所以，燃烧的火焰临到荆棘上，意味着神亲自降下来，临到罪人身上。而荆棘没有被烧毁，则意味着神降下来并不是要毁灭罪人，乃是保护和怀抱了罪人。这正符合接下来神对摩西所说的：我下来是要救他们脱离埃及人的手，领他们出了那地，到美好宽阔流奶与蜜之地。（出3:8）
就人而言，荆棘是不好的，是令人厌恶的，是当被弃绝的。然而，我们千万不可忽略了荆棘乃是罪的产物，是人犯罪之事实无言的见证者。荆棘如此令人厌恶，代表的是罪人的可恶和可弃绝。但摩西所见到的这个异象，让我们看见神却不愿意将荆棘毁坏，祂反而愿意俯就荆棘，亲自临到荆棘并包裹它。这足以叫我们生发对神无尽的感激之情。
另外，神还对摩西说：“我是你父亲的神，是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。”（出3:6）这句话，耶稣曾经在面对撒都该人的质疑时亲自解释过。撒都该人是不相信复活的，所以他们出了一个难题来为难耶稣。他们杜撰了一个故事，一个妇女先后死了七位丈夫，这样复活后她到底是谁的妻子？面对这个难题，耶稣向他们指出摩西荆棘篇里的复活观念，就是我们今天谈论的摩西所讲到的燃烧荆棘的异象。耶稣说：“神不是死人的神，乃是活人的神”（太22:32）。
这样，这个异象就包含着复活的意思。这就意味着神不单俯就和拥抱了罪人，神真正要开展的拯救是要让罪人复活得新的生命。神不要罪人继续当荆棘。荆棘被火燃烧表面看没有变化，但因为圣神的临格本质已经发生更新。圣经里的复活观念总是和新造的国度紧密相连，可以说复活启动了新的国度。因此，神对摩西说的这番话，就是表达了神要亲自下来拯救罪人，这拯救指向的是带领他们脱离以埃及为代表的被罪恶辖制的国度，并走向美好、宽阔并流奶与蜜的自由国度（出3:8）。现在的我们知道，所谓的神亲自下来就是耶稣基督道成肉身来寻找、拯救失丧的人（路19:10），而基督复活带来的新造国度是以神为君王，被救赎的百姓永远以神为主，与神同在。
故此，摩西所见到的这异象隐含着神的完整的救赎计划。摩西在他那个年代因此被呼召，是神整个救赎计划里非常重要的基石，后来一代又一代的人盼望神的拯救时都是回到这块基石，渴望经历再一次的出埃及，渴望这救赎的实体早日临及。
对于摩西而言，这异象是至关重要的，因为就在这次异象中摩西被神呼召了。我们知道呼召对人的影响是决定性的，呼召意味着一个人从此以后整个人生都要围绕着呼召而活。摩西所要担当的重担是言语无法描述的，他自己也提过“管理这百姓的责任太重大了，我独自担当不起”（民11:14）。我们从圣经中也看到摩西在履行呼召的时候真的是困难重重。神要他带领以色列人出埃及，要如同父亲一样拥抱这群人，但这群人却如荆棘一样一次次刺伤他。他们会因为一点点小事就抱怨摩西，他们甚至想打死摩西，他们也多次质疑摩西的权柄想要反抗摩西。
这样的一群人真是不可爱，但神却要摩西去持续爱他们、保护他们、引导他们。这当中的艰难和心中的苦楚常人无法想象。这群人就是一丛丛尖锐的荆棘，随时准备扎伤靠近他们的人，即使这是受神委托要来牧养他们的人。可以说，摩西的一生不断重演着他蒙召时所见的异象：火焰临到荆棘上，荆棘却不被烧坏。也可以说，摩西能够一直被这群“荆棘”所伤而仍然保持谦和，继续履行召命，乃是因为他在蒙召时看见了神对荆棘的心意。这心意最终在十字架上表达出来，耶稣戴着荆棘的冠冕，鲜血不断流出。
我们本都是荆棘，我们没法爱人，只会不断将人刺伤，甚至会刺伤神儿子的头。我们这荆棘本应该被丢在硫磺的火湖里，被无尽的火烧毁。但神却亲自怀抱我们，将我们迁到爱子的国度里。我们当为此感激不尽，时时颂扬主恩。若我们也被神蒙召有份于牧养的工作，我们也当把摩西的异象存记在心中，因这是神的心意，这是我们力量的源泉，也是我们的医治。
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