自闭症谱系障碍
自闭症谱系障碍 (Autism Spectrum Disorder, ASD) 是一种与生俱来的发展障碍,患者在社交沟通以至认知、情绪、行为方面都有不同程度的困难和发展差异。
此障碍除了影响患者与人互动的表现外,其行为亦会较重复及固执不变,同时有狭隘兴趣和异常感官反应等问题。其他相关障碍可能包括智力、语言及其他发展问题。
以往有关自闭症在诊断的名称上常有差异,例如自闭症、亚氏保加症、高功能自闭症、自闭症倾向、自闭症症状、非典型自闭症、待分类的广泛性发展障碍等,不同的名称可能令家长感到十分困惑。随着诊断标准的更新,以上名称已统称为「自闭症谱系障碍」。
自闭症有哪些症状
每位患有自闭症谱系障碍儿童的行为表现都不相同,有时甚至很大差异。以下是一般较常见的临床症状:
(一) 社交互动能力困难: 患有自闭症谱系障碍的儿童,其社交表现可以是冷漠、被动,或过份热情、古怪。年幼时,有些儿童可能只为个人需要而接近其他人,例如他希望得到食物或玩具时,会强行拉别人的手作为工具以取得所需。除了以上情况之外,他们通常缺乏眼神接触或情感交流,什至抗拒别人接触他的身体,如拥抱等。
这些儿童一般较难与人,甚至父母或照顾者建立亲密关系。他们较喜欢独自玩耍,很少注意其他同伴。他们也很少自发地分享个人兴趣、感受及成就。部份儿童或会按成人的指示与人交往,然而他们的主动性通常较低;另外一些儿童虽然有社交动机,但却表现过份热情或较自我中心。
至于较年长的儿童,他们仍然难以建立恰当的社交行为(例如对人微笑、眼神接触),亦较难察觉别人的社交讯息及情绪反应,有时可能出现不恰当的行为表现。
社交沟通方面,即使儿童已有一定的语言能力,但他们不擅与别人打开或持续话题,有时又不理会别人的反应,单向地与人讲述一些自己感兴趣的话题,给人一种「只顾讲、不爱听」的感觉。
(二) 非语言沟通困难: 患有自闭症谱系障碍的儿童较难运用非语言沟通技巧与人交流,年幼时欠缺眼神接触及较少指向物件以表示需要。由于缺乏面部表情和眼神接触,他们很多时给人一种没有礼貌和不专注的负面印象。
部分儿童说话时音调较高,语气较为刻板或古怪。儿童长大后也未能掌握别人的身体语言、语气声调所传达的意思,亦难以协调及一致地用语言和非语言讯息去表达自己的意思。
(三) 发展人际关系困难: 患有自闭症谱系障碍的儿童与朋辈相处时欠缺技巧,较难与人建立友谊。因为语言及沟通方面的困难(例如词汇贫乏,容易将「你」、「我」等代名词混淆使用),亦影响到他们结交朋友及与朋辈沟通相处的能力。
即使他们有足够的语言能力及兴趣去结交朋友,在与人相处时,又因欠缺同理心,难以理解别人的想法和感受。他们一般较难理解社交上的「潜规则」,以至较难调节自己的行为以配合当时的处境(如面对陌生人或师长时也不懂忌讳)。
他们较难明白非直接的沟通模式(如比喻、讽刺等说话),因此未能有效地与人交流。友谊建立方面也较单向,多数只与有共同兴趣的人作伴。也有表现过份顽皮或暴力,给人不成熟、不自然或过份热情的印象。
(四) 重复行为: 重复行为多见于学前或学龄期的自闭症谱系障碍患者,如排列物品、开关柜门、转动车轮等。他们兴奋或激动时,个别会不停地拍动双手、撞头、摇动身体、自转或来回走动等。
有些儿童会反复观看同一影片/图书,或重复背诵非沟通性的说话和重复询问同一问题。部份年纪较大的儿童说话或会显得文绉绉,什至使用过多与其年龄及智力水平不符的专有名词之类。
(五) 固执不变: 患有自闭症谱系障碍的儿童对常规表现固执,较难适应生活上的转变,例如行走路线、物品位置、食物种类等,对于生活上的小改变可能会产生强烈的情绪反应。
如由一项活动转到另一项活动,或课堂上人与物的改变都可以触发很大的脾气。他们行为表现固执,过份坚持原则及常规,处事欠缺弹性,容易情绪激动或与人争执。
(六) 狭隘兴趣: 自闭症谱系障碍患者的兴趣较狭隘,有些喜爱背诵巴士路线、交通标记、地铁站名、地图、日历,或有关恐龙、太空、动植物等资料及数据。
年幼时较少参与探索性或假想性游戏(例如扮演老师或医生等角色),他们的玩意及游戏技巧亦比较单一、重复及欠缺变化(例如喜欢转动钱币或排列玩具车等)。
年纪较大及能力较高的儿童,他们的游戏仍然欠缺模仿、想象及创意,可能只对某些物件的部份显得过分沉迷,这些过分沉迷的兴趣都会对他们的生活及社交产生影响。
(七) 感官反应异常: 部分患有自闭症谱系障碍的儿童在感官方面有过高或过低的反应,例如有些儿童会对某些声音、质感有极端的惊恐或抗拒的反应;有些对温度及痛楚反应过低;有些则过分追求嗅某种味道、触摸某种质感的物件或凝视某些光源及动态(如转动的物件)。他们的感官反应不寻常,以致他们对于一些日常的感官刺激有过度追求或逃避的情况。
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