尤瓦尔.赫拉利教授是一个杰出的预言学家，因此也就是一个杰出的思想家。《未来简史》的写作体现了作者非凡的前瞻力，它融汇了历史学、生物学、政治学、经济学、社会学，建立了观察人类历史发展走向的全新的思想框架。老实说，尤瓦尔的思想框架颠覆了我以前的不少既有意识。
尤瓦尔把人类历史划分为四个阶段：一，原始社会是泛神论时期，人类认为万物皆有神灵，因此人虽然建立了主体性，但本质上与宇宙万物并无不同。二，农业社会是一神论时期，比如在基督教里，教众普遍认为宇宙之中只有一个上帝。在一神论时期，宇宙的权威和人类生命的意义都来自于上帝，人生的意义是确定的，那就是荣耀上帝。三，公元1500年左右，人类进入工业社会，伴随着科技发展的日新月异和工业革命的突飞猛进，工业社会的主导意识形态是人文主义。尼采宣布，上帝死了。当人们发现，上帝不过是人创造的一个抽象物的时候，祂对人类是否实用就成了人类是否需要它的标准。当祂阻碍了人类对未知的探索的时候，人类自然会宣告祂的死期。上帝死了以后，人类只能通过个人自己来定义生命的意义。因此出现以下现象：在政治上，选民的意见具有无可争议的合法性；在经济上，消费者的选择总是对的；在伦理上，只要个人认为某件事是对的，他就可以按自己的意愿去做；在艺术上，你认为这件作品美，它就是美的。人文主义哲学的逻辑预设是，人是充分理性的，人类有能力自由选择。
在尤瓦尔看来，人类进入21世纪后，已经进入人类文明的第四个时期——数据主义时代。大数据已经颠覆了人文主义时代的逻辑预设，尤瓦尔认为，人类无力认识自己，所谓自由选择、自由意志是不存在的，数据比人更能准确地认识人。在数据主义时代，数据成了人类创造的新的上帝，这个新的上帝无所不能，祂将逐渐成为人类甚至宇宙的主宰。大数据、信息流将改写人类的历史，颠覆人文主义时代的一切规则。在可以自动进化的信息流面前，人类的职责不过是记录、上传、分享，人类将失去存在的意义，信息流甚至可以消灭人类。
虽然尤瓦尔在《未来简史》的最后一节表示，他只是指出了历史发展的某种可能，并不意味着历史必然如此发展，但是，他在全书的主体部分的论述显然是坚信数据主义的强大威力，也坚信人类未来的命运是悲惨的。比如他认为，基于人工智能高度发达的信息流将使很多职业消失，大多数人将失业，财富将以想象不到的速度被数据精英控制，贫富分化将更加不可阻止。
我认为尤瓦尔对人类未来的悲观预期实在是多虑了，《未来简史》的论述其实充满了不少逻辑上的矛盾，而且其论据其实缺乏足够的事实支撑。比如，作者对个人不能认识自我的分析其实是站不住脚的，而这是数据主义的逻辑基础；作者在全书第一章就指出了人类发展的三大趋势：战争逐渐消失、幸福逐渐增长、寿命大幅度提高，短期内达到150岁不成问题，长期目标达到500岁不是梦想，这种乐观精神与作者对人类或将被数据消灭的分析是矛盾的；作者指出了信息流将取代人类的工作，很多人将失业，这是可以想象的，但由此得出的人类财富将被少数超人控制的结论就未必是对的：一方面，这只能说人类今后将有更多时间余裕，而不意味着人类已经丧失存在的价值；另一方面，政治、法律制度可以矫正财富分配的自然不公正。
总之我认为，人工智能和大数据、信息流都是人的创造物，人既然可以创造它，就有智慧控制它，它对人类不过存在工具的价值。人类发展至今，对人脑的运作机制的认识都还是相当初级的，在脑科学高度发达以前，认为人类的创造物可以代替人类，甚至消灭人类，我认为有些危言耸听，至少是不严谨的。至于尤瓦尔教授论述中的深层矛盾，改日我或将写长篇论文专门论述，或将直接给尤瓦尔教授写邮件商榷。
《未来简史》
出版社：中信出版集团
作者：（以色列）尤瓦尔.赫拉利
出版日期：2017年2月第一版
