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七月半和炼狱:从佛教的中国化,到基督教的欧洲化

对比一个宗教本色化的问题:汉传佛教和天主教的相同点,汉传佛教,又叫大乘佛教,是佛教的中国化结果,天主教,又叫罗马大公教会,是基督教的欧洲化。

公元67年,是一个东西方重要的历史时间。

公元67年,即汉明帝永平十年,中郎将蔡愔、秦景、博士王遵等18人使西域(今天新疆一带),于大月氏遇沙门迦叶摩腾、竺法兰二人,得佛像经卷,用白马载抵洛阳,明帝为其建白马寺。是中国学者所公认佛教传入中国之始。

这也是佛教被中国化的开始。典型标志之一,就是“盂兰盆节”的出现,民间俗称“七月半”,道教又称呼为“中元节”。

公元67年,基督教的福音使者保罗,在罗马帝国,被尼禄皇帝的手下砍掉脑袋,殉道,籍着保罗,基督信仰向欧洲传播,随后,以罗马教会为中心,广传到欧洲各地,或者说基督教被欧洲化——形成了,我们现在熟悉的天主教。

为何这么说呢?典型的标志之一,是“炼狱”的出现,想了解的朋友,可以看但丁的名著《神曲》。

中国传统文化里,没有对“彼岸世界”或来世的思考,佛教在魏晋南北朝之后,广传到中华大地,所谓“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,搞的是涅槃成佛,那么,一般老百姓,就会问:

我的爸爸过世了,怎么办?他活着的时候,没有信佛,咋办?

我的妈妈过世了,怎么办?她活着的时候,没有听说过佛啊?

……

中国的佛教徒就想出了一个办法,从宋朝开始,替你祖宗超度,荐亡度鬼。

佛教徒认为:农历七月报恩月,在佛教里则有禅七、净七,乃至以七七四十九表示无限的意思——“七”是一个变化无穷、蕴涵无尽的数字。依照佛教的说法,农历七月十五日这天,是僧徒功德圆满的日子,佛弟子在当天,举行“盂兰盆法会”。据《大藏经》的记载,盂兰盆是梵语,“盂兰”意思是“倒悬”;“盆”的意思是“救器”。“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物,衍生出来的意思是:用盆子装满百味五果,供养佛陀和僧侣,以拯救入地狱的苦难众生。这种仪式最早是从目连救母的法会开始流行。

我曾祖母从小跟我讲目连救母的故事,孝感动天的故事,我熟悉得不能再熟悉了。

欧洲文化里,不知道“信耶稣得永生”,不知道“神爱世人啊”,以罗马教会为核心,差派传教士奔赴各地,这一过程自公元4世纪开始起至公元7世纪为止,以民族大迁徙,西哥特人进入西罗马帝国境内为标志,结束至公元7世纪克洛维正式建立法兰克王国为止。一般老百姓,就会问:

我的爸爸过世了,怎么办?他活着的时候,没有信基督耶稣啊!

我的妈妈过世了,怎么办?她活着的时候,没有听说过福音啊?

当时的基督教徒,就查考圣经:“各人的工程必然显露,因为那日子要将它表明出来,有火发现;这火要试验各人的工程怎样。人在那根基上所建造的工程若存得住,他就要得赏赐。人的工程若被烧了,他就要受亏损,自己却要得救;虽然得救,乃像从火里经过的一样。”(哥林多前书 3:13-15 和合本),

有了,有了,眉头一皱计上心来:

这帮基督教徒,即天主教人士,发明了“炼狱”!

公元593年,教皇额我略一世(格里高利一世)宣布炼狱之存在。炼狱,拉丁文动词purgare,有精炼之意。在天主教会的传统中,炼狱是指人死后精炼的过程,是将人身上的罪污加以净化,是一种人经过死亡而达到圆满的境界(天堂)过程中被净炼的体验。

十六世纪初,教皇良十世以修缮圣彼得大教堂为名,下令在欧洲各国售赎罪券,声称购买赎罪券,可以使在生者的罪得赦免,使亲友的灵魂减除炼狱痛苦。被马丁路德等人痛斥,即我们熟悉的宗教改革运动,根本就否认炼狱的存在。

我们进行宗教史的比较,是不是觉得佛教的中国化,基督教的欧洲化,即汉传佛教和天主教,有异曲同工之妙呢?打一壶酒喝的人!!

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肖遥 文以载c道
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