这本《人生观的故事》是一本关于美满人生的书。但它要讲述的，不是在百威啤酒广告、《富豪与名流生活透视》或《音乐电视名人栏》里兜售的美满人生，而是当我们认真思考过生命的价值以后，希望自己能够经验到的那种美满人生。
是什么使我们的生命有价值？我为什么会在这儿？我生命的目标是什么？我的人生怎样才会有意义？无论是在生命的危急时刻，还是在日常琐事的间歇，这些是我们每个人都会思考的问题。
对于我们中的绝大多数人来说，生命总是显得无序和令人困惑，充满了各样的矛盾。
我们在夜里醒来，担心工作，孩子，担心这个高速运转的高科技世界制造的压力会使我们那些最完善的计划突然崩溃。前一天似乎所有的事情还那么井然有序，然而第二天我们就被突如其来的变故压碎。如果你从来不曾有过这样的经历，请你务必来信告诉我，因为你将是我认识的第一位能够掌控生活全局的成功人士。……
今天，由于从我们的文化中滋生出的种种虚幻的人生期望，使得想要认识并适应这个世界的规则的愿望变得更加困难。我们像是在下行的电动扶梯上向上逆行，气喘吁吁却永远到不了目的地。究其原因，今天的文化正向我们宣扬着一个错误的方向，而你我却浑然不觉。
我们循着今日文化的主流追问人生的目的和意义，得到的却是错误的答案。我们尝试按着那些导向错误的答案生活，自然无一例外地为所见到的生活实景而感到恐慌和愤怒。因此，我们需要做的是去寻求认识这个世界的运行规律的真实图景，一幅指导我们善待生活的可靠地图。我希望这本书能帮助你做到这一点……
法国著名的哲人、数学家帕斯卡尔曾说过，“这个世界上只有两种人：正在追寻的人和已经放弃追寻的人”。
我们要么是正在寻求生命究竟为何的朝圣者，要么就是已经转向，走上困惑和绝望岔道的迷路人。如果你现在正在读这本书，那么也许你也是一位追寻者。你是幸运的，人活着就是为着不断地求索。
如果你认为你已经找到了那些重要问题的最佳答案，请你也不妨继续读下去。这本书将帮助你以一个全新的视角理解你的信仰并在生活中经历它的丰盛。
最令我感到同情的是帕斯卡尔提到的第二类人：那些已经放弃追寻的人。对人生的重要问题和人生困局采取回避的态度实在是一个极大的悲剧，因为唯有对生命意义和人生真理的追寻才能使我们的人生变得有真正的价值和意义。
今天有很多人——特别是年轻人——已经被说服并相信这样的寻求只是徒劳无益。从学龄前开始，他们就被教导说，仁者见仁，智者见智，每个人都有权利在这个多元文化背景下选择他或她所认为的真理。如果一个选择令人不快，就再选另一个、再下一个……这类论调类似于消费者至上主义，我们选择相信我们最喜欢的“真理”。然而在我看来，相信根本没有所谓真实或真理的存在，这正是X、Y和现在的E世代所共有的绝望情绪的根源所在。
在现在放映的每一部新电影中，我几乎都能看到这样一位年轻人，有朝气、英俊、满有天赋，却是那样的伤心沮丧，几乎无力抬起那代表绝望情绪的低垂的头。我不禁想大声喊：“这人究竟是怎么啦？”然而，我心里又立刻生出了对那年轻人深深的同情。他们这一代，已经被禁止靠近那项能使生命变得精彩绚丽、富于挑战的要素：真理。
很多在战后婴儿潮期间出生的人却因为另一个截然不同的原因选择了不再坚持年轻时曾有的追寻真理的热忱。他们遭遇了太多现实的打击，发现60年代给予他们的承诺全然虚幻。虽然他们小心翼翼地不在成年的儿女面前承认生命中的那些妥协，然而他们对于那些出于实用主义的价值调整的确也心存疑虑。
另一些人随着渐至暮年而不再追问人生意义，甚至将任何追寻真理的尝试贬损为年少轻狂时不切实际的幻想。然而现在的我反倒觉得，那些人生的重大问题对于自己比以前任何时候都显得更加实际和尖锐。年迈的人的优势在于他们可以回头检视自己选择的那些重大问题的答案在自己生命中所带来的果效。
当我逐渐步入暮年的时候，我发现自己开始严肃的评价自己的人生：我实现了自己对于人生的那些期望吗？我做得够好吗？我已经把我的天赋发挥到极致了吗？当生命中余剩的日子不多的时候，你一定也会做一些类似的自我评价，我相信如此。
但同时也容我给出一个小小的提醒：对真理和人生意义的追寻将是一生之久的旅程，如果任何时候你认为自己已经达致完满，你会变得无以复加的傲慢并陷入非常危险的境地。这也正是我仍然认为自己只是一名在路上的追寻者的原因。
如上所述，我有着坚定而热忱的信仰，但同时我仍是天路历程上的旅客，每天我都在学习新鲜的事物。我喜欢下面这段艾略特（T.S.Eliot）的诗句：
老年人应该是探索者，
此地或彼地无关大局，
我们必须不断地前行，
进入另一个感情的强度，
为了更进一步的结合，更深刻的交汇。
现在，就让我邀请你加入这样一个有关生命价值的对话。我们将一同寻求那“另一个感情的强度”，以及与生命“更深刻的交汇”。这是一段引领我们通向真正有意义的美满人生的旅程……
在本书中用来演绎这些至关重要的思想的是一系列的故事，其中一些是我自己生命中的故事，一些是我们所熟知的人物的故事，还有一些是电影里的故事，以及一些对历史产生过影响的人们的故事。由所有这些故事拼砌而成的一幅明暗交织的图案将帮助你勾勒出你自己的人生故事，以及那些在追寻人生意义、目的和真理的过程中起着主导作用的信念。
在本书中我用了厚重的笔墨来写那些真实的人生故事，并不仅仅是为了增加本书的娱乐性。我之所以要谈论自己和其他人生命中的那些至关重要的阶段，是想要尽可能真切地把握生命的真相，而不仅仅是为了罗列出一些思想的例证。
思考和生活原本就密不可分：我们思考为的是想知道应该如何生活，我们又通过生活学习什么是正确的思想。美满人生是两者的结合，是生命与思想融合而成的整体，诗人谓之“更深刻的交汇”。
[本文摘编自《人生观的故事》]
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