本文首发于2020年2月25日
《爱之蔓延时》第七部《爱放飞》依旧讲的是Belinda的故事。比起上一部电影轻快的基调，这部电影就显得比较沉重了，关于苦难，尤其是时下最热门的话题——瘟疫，在一百多年前有着浓厚基督教传统的美国社会，人们该怎样面对，又该怎样思考上帝？
故事情节很简单，Belinda医学院毕业后，被委派到了西部一个小镇当医生。小镇上正流行一种未知的传染病，已经感染了很多人，甚至陆陆续续有人死亡。在这些得病的人中，位于小镇边缘的孤儿院感染率最高，死亡人数最多。镇上有些居民们认为，孤儿院是病源，只有把孤儿院的孩子们赶出小镇，才能杜绝病菌的传播。作为医生的Belinda，当然不能附和居民的要求赶走那些孤儿，眼看着镇上的人们相继病倒、死亡，她该怎么做？
这部电影讲述的是一场小范围的瘟疫，以及在瘟疫面前，人们所呈现的各种姿态。有的人恐慌、有的人镇定，有的人态度决绝、有的人优柔寡断，有的人乐观积极、有的人悲观绝望，有的人心胸宽广、有的人自私自利……苦难是人心的试金石，它能折射出，你是真的相信上帝，还是假的相信，你信的是真的上帝，还是假的上帝。
在这部电影中，我看到有三类典型的人，在苦难面前，他们表现出三种截然不同的态度。
第一种人认为，苦难是上帝对受苦之人的惩罚。在电影中，这个人物的典型是Ray——镇上的一个木匠。Ray的弟弟因感染了这种未知病菌而不幸身亡，因此他强烈建议镇政府将孤儿院的孩子们赶逐出去，以免危害更多镇上的居民。
对于赶走那些无依无靠的孤儿，让他们自生自灭，Ray是没有任何负疚感的，因为他理所当然地认为，上帝是公义的，断不会让好人受苦，因此，那些受苦的人一定是罪有应得。即便那些患病的孩子没犯什么大罪，但他们的父母一定好不到哪里去，所以上帝会让灾难临到孩子，这是对他们父母的一种惩罚。
抱着这样的心态，Ray不仅毫无愧疚，反而觉得自己是为上帝发声、替天行道的少数派。他甚至等不及镇政府的回应，擅自在孤儿院纵火，想以一己之力除掉后患，直至被巡警抓捕了，他依然大言不惭，认为自己所做的都是出于公义，无非是为了保护镇上居民的安全。
Ray的理论看似逻辑合理，其实这种简单粗暴的二分法，既不符合圣经，也不符合现实的情况。举一个众所周知的例子，圣经中的约伯所遭受的苦难打击，可以说是无人能出其右了。约伯的三个朋友认为，一定是约伯犯了什么罪，才遭受这样的痛苦，而上帝亲自对约伯的朋友说：“你们议论我，不如我的朋友约伯说的是。”（伯42:7）因为约伯的朋友以人的意思揣测上帝的作为，而约伯在上帝的面前极其谦卑，祈求至高者的遮蔽和怜悯。
而在现实生活中，像圣徒的孩子早逝、敬虔的家庭受苦、宣教士遭受迫害等事例就太多了，难道他们受苦都是因为自身的罪吗？显然不是的。
很多时候，上帝让苦难临到一些人，并不是因为这些作为个体的人犯了什么罪。然而，苦难实实在在又是由罪而来，但这里的罪，指的是整个人类共同体所犯的罪，也就是说，每个人都要为自己邻舍的受苦而担当起一份罪责，因为苦难的来源是罪，而世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀，没有一个义人，一个也没有。
Ray这样的人，把自己排除在人类共同体之外，他想自己充当上帝的角色来施行审判。岂不知，他自己也是有罪之人吗？按着上帝的公义，他不也是该灭亡的吗？
圣经上说，我们要与喜乐的人同喜乐，与哀哭的人同哀哭。面对身边的邻舍受苦，我们决不能像Ray这样，把自己置身事外，冷眼旁观，不仅没有任何的帮助和同情，还一副高高在上的样子。要知道，上帝也怜恤我们这群本不配得怜恤的人，我们又怎能擅自对身边的人论断和定罪呢？
第二种人认为，苦难的发生，意味着上帝对世人根本就不闻不问不关心，这样的一位上帝，不值得相信。电影中，这个典型的人物就是Belinda。
还记得在第六部里，那个热情阳光、单纯而执着地相信上帝的Belinda吗？就连那位因苦难而离弃信仰的Stanford夫人，都被Belinda的热情深深打动了。然而，当Belinda的遭遇未及Stanford夫人的一半，她的信仰就已经被击垮了。她开始和Stanford夫人一样，认为上帝并不关心人，人唯一能依靠的只有自己。
Belinda刚到诊所的第一天，就默默取下了墙上挂着的十字架。她拒绝和人谈论上帝、谈论圣经，就和今天西方很多自由派人士一样，你可以信你的，但是你不要把你那位上帝强加给我。经过了正规医学院学习的她，开始迷信科学，认为只有科学的进步才能解决人类的问题，只有人孜孜不倦的努力，才能消除世间的疾病和灾难。
作为医生的她，尽职尽责地做好自己的工作，力求尽快把传染病的问题彻底解决。只是，当夜深人静的时刻，那种无力感会涌上心头。当她想到，镇上的居民似乎都把希望寄托在了她这位医生的身上，以她为唯一的依靠，而她自己，却无所依靠。她只能依靠她自己，可是她真的能解决传染病的问题吗？她没有这个把握，只好走一步算一步。
Belinda心系小孤儿Lillian，因为这个小女孩让她回想起自己曾经在孤儿院的样子，可是小小的Belinda遇到了一位好妈妈，她用来自上帝的爱一步一步引导她走出阴暗，走向光明。然而，在小小的Lillian面前，Belinda能成为一位好的引导者吗？她想帮助Lillian走出阴郁的生命，可她自己还依然活在阴郁里，她想帮助Lillian找回自己，可是她自己还依然迷失在黑暗里——因为，她不可能给予别人自己没有的东西。
Belinda原以为，把上帝排除在人类世界以外，并不会有什么影响。直到她发现，她一次次的努力和尝试之后，最终还是没有起色。她所爱的那些病人，相继死亡，她渐渐意识到，光有医学知识并不能解决所有问题，因为知识是有限的，能决定人生死的，只有上帝。
Belinda终于谦卑下来，来到上帝的面前。她读过圣经，也在敬虔的家庭中成长，她认识那位主。她承认，自从她的丈夫Drew去世以来，她就一直在逃避上帝，然而上帝的眼目却从来没有离开她，上帝一直在给她时间，给她机会，也在默默地为她安排新的幸福人生，当Belinda开始回转向上帝时，一切都豁然开朗了，她曾经责怪上帝不回应她的祷告，然而此时她才发现，原来上帝始终都在那里等着，只是自己一直都没有抬头仰望。
第三种人，在苦难面前，依然心怀大爱，坚守信仰。在电影中，这个人物的典型就是孤儿院唯一的全职工作者——Clarence小姐（或许该称她奶奶）。
由Clarence小姐经管的孤儿院，没有拿过政府丝毫补助，常年入不敷出，勉力维持。Clarence小姐却没有过任何的抱怨，她知道自己的天职是什么，她只是在默默地做着自己的本职工作，即便它们是如此的微不足道。
当几乎全镇的居民都用异样的眼光看待那些孤儿，像躲避瘟神般地避之而不及，只有Clarence小姐，完全不顾自己可能会染病的风险，坚守在自己的工作岗位，默默服侍着那些患病的孩子。她的善行不仅得不到小镇居民的理解，大家还认为她是故意要和民意作对，让孤儿院继续存留来祸害他人。
Clarence小姐没有因为他人的非议而有任何的退缩，她不仅亲力亲为地服侍那些患病的孤儿，还深知自己的另一个更重要的身份——基督徒。即便遇到Belinda这样不信上帝的高知人士，她依然毫不避讳地和她讲论上帝，用朴素的道理跟她讲述上帝存在的真实性。
Clarence小姐对上帝坚定的信仰，使她在苦难面前依然满怀喜乐和盼望。她既不像第一种人，认为苦难是上帝对恶人的惩罚，因而将自己这个“好人”置身事外，也不像第二种人，认为苦难的背后是一位冷酷无情的上帝，因而人活在世上只能靠自己。她深深相信，上帝爱世人，甚至为世人舍了自己的性命，因而我们也应当用那份舍己的爱去爱身边的人，这才是在践行基督徒的使命。她深深相信，苦难不过是暂时的，历经艰辛岁月和人生低谷，我们才会发现自己真实的内在，苦难能熬炼人心，它是信仰的试金石，经过了它之后，我们的生命会变得更加丰盛。
在圣经中记载了一个生来瞎眼的人，有人问耶稣，这人生来瞎眼，是因为他的罪，还是他父母的罪呢？耶稣回答说：既不是这个人的罪，也不是他父母的罪，而是要在他身上显出上帝的作为来。随后亲自医好了他的眼睛。
当我们看到身边的邻舍遭遇苦楚，我们并不应该问上帝，他遭遇这些，是他犯了什么罪，还是他父母犯了什么罪呢？这不是我们应该关心的事，我们应该尽己所能地去帮助他，关爱他，当我们这么做的时候，就是在彰显上帝的荣耀，显明上帝的作为。正如Clarence小姐说的：我不再努力去理解上帝的旨意。只是单纯地相信，尽好自己的本分。这就是上帝所求于我们的忠心。
在苦难面前，你是哪一种人呢？我想，这也是当下的我们，值得思考的一个问题。
End
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