小引:中国抗战时期的几年中,许多在华的传教士纷纷离开回国,而有一些传教士却与众不同,宁死不屈的与中国人同生死共患难,甚至牺牲自己的性命,也在所不辞!
1885年10月23日,李璧(Walter E. Libby)出生于美国,高中毕业于缅因州著名的私校巴茨学院(Bates College),是班上的学习尖子。在巴茨的第二年,他决定将来去去中国做医疗传教士,在巴茨毕业后他进入加州大学洛杉矶分校医学专业学习。为了支付昂贵的学费,他除了暑期繁重打工外,学期中也兼职工作。
1912年,27岁的李璧以杰出学生的荣誉毕业,是当年加州医生考试的第四名。随后按要求,他到洛杉矶的一家医院做实习和住院医生。1914年,李璧拒绝旧金山加州医院美国第一位妇产科医生Slemons的邀请去做助手。李壁认为是时候去中国了,也谢绝了Slemons医生的建议接替他负责该医院的妇产科,跑到美以美会传道会请求派他去中国,得到洛克菲勒基金会的资助,来华在安徽芜湖弋矶山布道施医,还给予一万美元资助让他更新和加强芜湖医院的设施。
1919年9月,34岁的李壁与1916年8月启程来到中国南京宣教的女友结婚,1920年,李璧的大儿子詹姆士(James W)出生,相继在1922年又生育老保罗(Paul Everard)、1923年,大女儿爱丽丝(Alice Rosamond)、1927年,二女儿多萝西(Dorothy Lucile,)及双胞胎的三儿子唐纳德,总共5个子女。
1923年秋,李壁夫妇被转往南昌一个只有26个床位设施简单的卫理医院,协助女传教士Ailie Gale医生,随着李璧的到来,美以美会加强了在南昌的医院资助,决定建一个现代化用水泥建造的新医院。美以美会还从美国西雅图派来了一位名叫Whipple的建筑商。Whipple和他太太也是虔诚的基督徒,工程期间带着三个孩子在南昌住了两年。
1927年,北伐战争要驱赶在中国的外国人,已经怀孕在身的李璧太太带着孩子在中国朋友帮助下连夜逃离南昌,从上海坐船回国。这次的逃难让他们失去了个人的全部财物。回到美国的第二周,在3月12日,双胞胎孩子多萝西及唐纳德出生了,他们的童年都在中国度过。
1939年3月17日南昌会战开始前,在2月26日由汉口美国总领事馆发给美国国务卿的电报,详细列出了在牯岭11位不愿离开中国的理由,其中10位是传教士,李璧医生及太太和12岁的儿子名列其中,李璧一家认为,牯岭医院有35个中国结核病人,绝不会放弃他们,因为那样他们觉得良心不安,甚至进一步强调战争越是进行,越需要他们留下来。
1940年5月11日,李璧在江西省的庐山因为阑尾炎手术失败而安息主怀,享年55岁。当天礼拜六的傍晚五点大家在妇女外国传道会(W.F.M.S.)的房子为李璧举行了追思礼拜,有很多人来参加。吴美德(Mabel A. Woodruff)小姐主持,刘牧师带领祷告,黄牧师做了题为“胜利”的讲道。5月12日,早上八点半,一百多位中外朋友从九江出发送李璧医生到庐山去安葬。他们沿途唱着赞美诗歌,当地的日本军官很敬佩李璧医生,派了一辆卡车和一辆汽车帮助他们。在墓地时,Cuff先生讲话介绍李璧的生平事迹,安葬在日落时结束。
1940年5月21日,李璧的妻子在九江写给她在美国的儿女们的信,详述他们的父亲李璧医生的去世经过。这一年李壁太太带着在中国的小孩回到了美国。
1981年,90岁的李璧妻子出版了《我的信心之路》(My Search for Faith)一书,讲述了她在中国时的传教经历。
1983年12月30日,李璧的妻子在密执安州安息主怀,享年92岁。
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(不做传教士、可做传教事)
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