星期二, 24 12 月, 2024
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什么是自由?

“自由”这个词早已超出了自己的边界,甚至就连非自由阵营里面的人都在竭力用自由为自己辩护,毕竟自由太深入人心,但我们若不清楚何为自由,那么我们所追求的自由,或者被别人用自由所利用的自由,除了不能实现其自由,最后还会变得越来越不自由,甚至早就失去了自由但自己还不知道。
我们虽然经常说自由,但到底什么是自由呢?我们对自己的理解确实是基于西方文明,倒不是说中国古代没有自由,像庄子追求的那种洒脱,魏晋时期风流人士藐视礼教都可看成是一种追求自由的表现。自由简单地说就是不受某种强制约束,西方“自由”原本是指自由人或自由生产者的特质或地位,它是相对奴隶的状态而言。因此,自由就是希望成为一种状态,一种不屈从于他人意志,也不是在他人强制下被迫以特定的方式去行动或者放弃自己的行动。自由就是不受他人武断意志的支配
只有我们明确知道什么是自由,我们才能区分开那些看似属于自由,但并非是自由的“自由”。因为有些“自由”根本不是自由的变种,而是完全不同的种类,甚至和自由相矛盾,所以必须明辨什么是自由?比如;英语中有两个词语表示“自由”,一个是freedom,另一个是liberty,有时候翻译成“解放”。很明显,我们所说的自由更倾向于前一个词,后一个看起来像自由,但是不是自由还需要分辨。
自由是一个人在多大程度上能够自行其事,一个人是否自由并不取决于选择范围的大小,而是取决于他能否自己根据自己的意愿行事。自由的前提是个人必须具有自己保障的私人空间,在这一空间内,有许多事情是任何人无法干预的。
政治自由很重要,但人们不一定非先享有这种自由,然后才可以获得个人的自由,很多时候像未成年根本没有享有政治自由,但他们亦可有个人的自由。在认同政治秩序和享有个人自由之间寻求联系,就会容易造成对自由概念的混淆。即便人们同意的政治自由制度,但也不能侵犯个人的自由。
一个民族摆脱外族的奴役,这也是一种自由,是一种集体的自由,而且个人也会怀着同样的热情支持这种民族自由,但它和个人的自由完全不同,追求集体的自由未必能增加个人的自由,甚至还会牺牲个人的自由。因此,必须将二者区分开,否则就会失去个人的自由。
还有一种自由,内在的自由也称主观上的自由,它和个人的自由十分相似,它是个人根据考虑成熟的意愿、理智或持续长久的信念,而不是根据一时的冲动或某种形势来行事的自由,可见他并没有受到他人的强制,而只是感情、理智或道德的缺陷导致的结果,而自由则是不受他人武断意志的支配。
还有一种需要区分开的自由混淆,将自由混同为一种力量,像鸟一样飞翔的自由,这种对自由比喻的用法容易导致我们误以为自由就好像是一种随心所欲力量。伏尔泰就认为“真正的自由就是权力,如果个人可以为所欲为,那么他就是自由的。”一旦这种观点被认可,那么利用它来摧毁个人自由就会永无止境。杜威也认为“自由是力量,是做特定事情的有效力量。”一旦如此,有些人就会打着“自由”的旗号要求重新分配财富。
当然,还有很多人甚至认为自由根本不重要,因为人从自由中无法获得巨大的好处,甚至还想放弃自由来换取更大的好处。宫廷里面的侍臣生活在奢华的环境中,但他必须听从主人的调遣,他几乎不能安排自己的生活和选择的机会,比起一个贫穷的农民,他的自由更少,但人们还是愿意选择宫廷的侍臣。其实,一个流浪汉能享受的自由都比他强的多,但没有人愿意成为流浪汉。如果我们还是这样愿意当宫廷侍臣,那就意味着我们还不晓得什么是自由,也没有享受过自由带来的奇迹。自由确实也可能会带来坏处,而这正意味着自由本身就具有选择性,因此选择自由往往也意味着能承担选择的后果。也就是说,自由必然意味着责任,故真正追求自由的人一定是一个有责任的人。


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