“贪财乃万恶之根”这句话出自《圣经·提摩太前书》6章8-10节：
只要有衣有食，就当知足。但那些想要发财的人，就陷在迷惑、落在网络和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。
贪财乃万恶之根！有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。
“石油大王”洛克菲勒是很虔诚的浸信会教徒，每个礼拜都去做礼拜，还在教会主日学做老师。然而，在有些弟兄眼里，他有一个很大的问题：太爱赚钱！
一天，他在教堂里遇到一个弟兄汉森，是个小花匠，家里很贫穷。他看洛克菲勒成天忙于赚钱，很为他着急，虽然洛克菲勒比他年长，还是个富豪，汉森还是劝他说：“洛克菲勒先生，我感到我有责任同你讨论‘金钱是万恶之源’这个问题。这话是《圣经》上说的。”
洛克菲勒回答说：
年轻人，我从小时候起，就不断地接受各种基督教箴言的教诲和熏陶，而且我以此来作为自己的行为准则，我想你也是一样。不过，我的记性似乎比你要强一些。你忘了，在那句话的前面还有一个词——‘喜爱‘，《圣经》中说：“喜爱金钱是万恶之源”。
汉森大吃一惊，嘴巴张得大大的：“你说什么？”洛克菲勒说：
《圣经》根源于人类的尊严和爱，它是对宇宙最高心灵的一种崇敬，你可以毫不畏惧地引用圣经里面的话，并将整个生命托付给它。所以，当你直接引用圣经的智慧时，你引用的就是真理。‘喜爱金钱是万恶之源’。嗷，正是如此。喜爱金钱，只是一种崇拜的手段，而不是崇拜的目的。如果你没有手段，就无法实现目标——也就是说，如果一个人只知道当守财奴，那么金钱就是万恶之源。如果你有了钱，你就可以让你的家人和朋友获得益处，带给他们幸福快乐的生活，更可以让整个社会受益，拯救那些孤苦无助的人。那么，金钱就成了幸福的源泉。”
上面这个故事出自《洛克菲勒写给儿子的38封信》第114页，是他1906年7月26日写给儿子的。我初看这段文字时和汉森一样吃惊。赶紧查找圣经的原文，想知道到底是洛克菲勒理解错了，还是汉森弟兄理解错了。
结果发现这段经文出自《提摩太前书》6章10节。英文是
For the love of money is a root of all kinds of evil.
中文翻译成“贪财乃万恶之根”，其实英文翻译出来就是洛克菲勒表达的意思“对金钱的喜爱乃万恶之根。”
在巴克莱《新约圣经注释》（第2031页）注释这一节时，巴克莱说：
这里有一句最常被人错用的经节。圣经没有教训我们金钱是万恶之根。金钱本身既非善，也非恶；贪爱金钱才会引入邪恶。人可以利用金钱自私地满足自己的欲望；但也可以用钱帮助邻舍。他可以利用金钱走上邪路；但他也可以按照上帝的意思，利用金钱改善别人的生活。金钱本身不是一种邪恶，但我们对金钱负有很大的责任。它对善和恶都能发挥极大的作用。
我最近反复研读《洛克菲勒传》、《洛克菲勒自传》、《洛克菲勒写给儿子的38封信》，发现洛克菲勒对金钱有相当深刻而独特的认识：
1. 金钱既然不是万恶之源，那么，想赚很多钱，有赚钱的贪心是不是“喜爱金钱”，从而进入“万恶之源”呢？
不是。洛克菲勒回忆说：
我还在商学院读书的时候，我的一位老师说过一句令我终生难忘的话，可以说是这句话改变了我的命运。他说：“贪心并非坏事，我认为贪心是件好事，每个人都可以贪心。从贪心开始，才会有希望。”当初我和山姆·安德鲁斯先生合伙创办石油公司时，我的贪心就在膨胀着。我每天晚上睡觉前都会勉励自己：我要成为克利夫兰最大的炼油商，我要让流淌的油溪变成一捆捆的钞票，我要让每一个念头都服从于利益动机，帮我成为“石油大王”。
当我使用“贪心”这个词时，你或许希望我能把它换成“抱负”。不。我们全都处在充满贪心的世界。因此我认为，使用贪心比使用“抱负”更淳朴。淳朴是人类灵魂中的一种正直无私的素质。
事实上使我成为一代巨富的原动力，就在于我唤起了我的贪心，并且使这种贪心得到了进一步的膨胀。
2. 用不干净的方法赚钱金钱才是万恶之源
洛克菲勒给儿子说：“我想非常诚恳地告诉你，你的父亲永远不会让你蒙羞的。装在我口袋里的每一分钱，都是干净的。我之所以能成为富人，是我卓越的智慧和强烈的事业心所应得到的合理回报。”
《圣经·耶利米书》17章11节说这些人：
那不按正道得财的，
好像鹧鸪抱不是自己下的蛋；
到了中年，那财都必离开他。
我一个朋友论说他自己和我们中国人：“大家都羡慕那些官当得大的，而不关心他是怎么升官的；大家都羡慕那些赚大钱的，而不关心他的钱是怎样来的。”
神是公义的神，那些靠不正当手段赚取的钱财的人，正如圣经所说：“到了中年，那财必离开他。”或者如中国人说的：“我见他起高楼，我见他宴宾客，我见他楼塌了。”
3. 人只是金钱的管家。用所赚得的钱回馈社会才是正道。
洛克菲勒说：
巨大的财富也是巨大的负担和巨大的责任。它只会带来两种后果——不是巨大的好处就是巨大的灾难。我发现，只有一种方式能够实现财富的真正的价值，那就是培养赠与的爱好，投身公益，造福社会，只有这样才能获得长久的满足感。
这正是约翰·卫斯理所提倡的：“拼命的赚钱；拼命的节约；拼命的奉献。”
洛克菲勒对金钱的认识可说是非常深刻。他说：“金钱仅是万物的外表，而非核心。”金钱只是追求幸福的工具，而非目的。它与生命的真意毫不相关。如果有人把金钱当成人生的目的，他得到的很可能是灾难。
但是，不管怎么说，它却是人们生活的核心。我们每天用那么多小时工作，最主要的目的也是赚取金钱。
因此，每个人人生的困境是：
应该怎样对待生活中那些虽然不重要，却占据你生活核心的金钱呢？
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