许多即将入学的新生会问：“我该如何为自己进入神学院做预备——特别是在进入费城威斯敏斯特神学院（Westminster Theological Seminary）学习之前，我应该读些什么书？”这说明他们认识到了读神学是一项艰难的任务，也表明他们有一种审慎明智的心态。
我叫布兰登·史密斯（Brandon Smith），曾获得费城威敏神学院道学硕士（MDiv）学位，在此跟你分享我的求学经验。考虑到大家对相关领域的了解程度，我在圣经研究、系统神学、护教学、教会历史、教牧神学和圣经辅导等学科中整理了一个建议阅读清单。
圣经
在进入神学院之前，显然你最应该读的书是圣经。“读圣经”似乎是老生常谈的口号，但为你接受神学院教育做预备的最佳方法就是扎实地读经。圣经是我们在费城威敏一切学习的基础。赫尔曼·巴文克（Herman Bavinck）有句名言：“奥秘是教理学的命脉。”可以说，圣经是威斯敏斯特神学院的命脉。因此，紧随圣经将使你在威斯敏斯特的求学生涯变得容易许多。关于圣经的英文译本，ESV 和 NASB 都很不错。
圣经研究
在准备接受威斯敏斯特的教育时，你应该阅读的一部重要作品就是魏司坚（Gerhardus Vos，又译霍志恒）的《圣经神学：旧约和新约》（Biblical Theology: Old and New Testaments）。当我刚踏入威斯敏斯特的校门时，一位学长看到我有这本书，就对我说一番话，大意是：“魏司坚就像威斯敏斯特的‘考试秘籍’（cheat codes）。阅读并理解他的著作，就能保证你每门课至少得 C。”这话可能不完全正确，但这本书对于我们了解威斯敏斯特整体的神学方法论起到至关重要的作用。
另一本专注于旧约研究的好书是梅雷迪思·克莱恩（Meredith Kline）的《天国序言：圣约世界观的创世记基础》（Kingdom Prologue: Genesis Foundations for a Covenantal Worldview）。你在威斯敏斯特读书期间会越来越熟悉克莱恩独特的写作风格，所以提前熟悉它会对你有好处。如果你读过这本书以及克莱恩的《荣耀之灵的意象》（Images of the Spirit），你还会获得额外的好处，即了解费城威敏内部许多关于他肆意使用连字符的笑话。
关于新约研究著作，赫尔曼·里德博斯（Herman Ridderbos）的《保罗神学大纲》（Paul: An Outline of His Theology）和魏司坚的《保罗末世论》（Pauline Eschatology）将会提供非常丰富的信息，让你对新约研究的标准进路有一种扎实的了解，后续你将在威斯敏斯特的新约课程中看清楚这一点。想要更深入地了解新约圣经神学，你可以阅读比尔（G. K. Beale）的《新约的圣经神学：旧约圣经在新约圣经中的揭示》（A New Testament Biblical Theology: The Unfolding of the Old Testament in the New）。这是一本相当厚的大部头著作，所以如果你在入学之前没有读完，也不要灰心。
系统神学
你在威斯敏斯特要读的系统神学核心著作是由约翰·加尔文（John Calvin）的《基督教要义》（The Institutes of the Christian Religion）、赫尔曼·巴文克的《改革宗教理学》（Reformed Dogmatics）和弗朗西斯·图伦丁（Francis Turretin）的《辩道学要义》（Institutes of Elenctic Theology）组成。这些都是你在神学院里肯定要读的作品，所以，如果可能的话，抢先一步对你有好处。在你毕业之后很长的一段时间，你都需要在事奉中重温这些书，并且非常值得你为之花上时间和精力，因为它们是物有所值的。
另外，《约翰·慕理文集》（Collected Writings of John Murray）也会对你很有帮助。如果你更喜欢一本能让你对慕理有所了解的单卷本著作，《再思救赎奇恩》（Redemption Accomplished and Applied）将满足你的需求。最后，哥尼流·范泰尔（Cornelius Van Til）的《系统神学导论》（An Introduction to Systematic Theology）也是一本对系统神学有帮助的书，它也是理解范泰尔护教方法论的基础著作。
护教学
说到威斯敏斯特的护教学，你最好提前阅读斯科特·奥利芬特（K. Scott Oliphint）的《圣约护教学》（Covenantal Apologetics）。这本书是由奥利芬特博士所著，他采用了范泰尔的护教学方法，并以一种易于把握和理解的方式呈现出来。
奥利芬特博士的工作将让你熟悉范泰尔，但你最终将不得不求助于其来源，所以熟悉范泰尔的第一手资料也很重要。我推荐你从哥尼流·范泰尔的《基督教护教学》（Christian Apologetics）开始，然后再转到范泰尔更有力、更艰深的作品《捍卫信仰》（The Defense of the Faith）。了解范泰尔的另一个很好的资源是格雷格·巴恩森（Greg Bahnsen）的《范泰尔的护教学》（Van Til’s Apologetic）。这部作品包含了范泰尔作品的大段引文和巴恩森的阐释。
教会历史
从古代教会说起，亨利·查德威克（Henry Chadwick）的《早期教会》（The Early Church）是关于那段时期教会历史的必读之作，也是一部精彩之作，它将数百年的教会历史浓缩成引人入胜、生动丰富的读物。
耶罗斯拉夫·帕利坎（Jaroslav Pelikan）的《大公教的形成：基督教传统·卷一》（The Christian Tradition 1: The Emergence of the Catholic Tradition 100-600 ）大致涵盖了这个时期的教会历史。当我参加威斯敏斯特的古代教会课程时，教授形容读这本书“有点像嚼沙子”，因为它的写作风格相当晦涩。然而，这本书的内容非常值得你花时间去阅读。
至于教会历史之后的部分，卡特·林德伯格（Carter Lindburg）的《欧洲宗教改革》（The European Reformations）是一本涵盖了欧洲各种宗教改革运动之间区别的伟大著作。在这方面，标题中的复数形式不是打字错误。
宗教改革之后的阶段，理查德·穆勒（Richard Muller）的《宗教改革之后的改革宗教理学》（Post-Reformation Reformed Dogmatics）是一部多卷本的巨著，论述了从1520年到1725年宗教改革教义的发展。这是另一套四卷本著作，所以会有点昂贵。然而，这是另一部将作为你未来几年事奉资源的著作。
教牧神学
《天命与你：蒙召服事》（Called to the Ministry）肯定是一本在你进入神学院之前对你有益的书，因为它会帮助你分辨你事奉的特殊呼召，并让你了解你正在进入的事奉呼召需要什么。克罗尼（Edmund P. Clowney）的另外两本书，《讲道与圣经神学》（Preaching and Biblical Theology）和《传讲整本圣经中的基督》（Preaching Christ in All of Scripture）会对你大有帮助。此外，《赫尔曼·巴文克的教牧神学》（Herman Bavinck on Preaching and Preachers）是一部经典著作，但最近才翻译成英文，它将对你大有助益。另一部经典作品是钟马田（Martin Lloyd Jones）的《讲道与讲道的人》（Preaching and Preachers）。
圣经辅导
你可能会认为，如果你不打算成为一名专门从事圣经辅导的同工，那么辅导就不是你需要费心学习的东西。请你三思，因为辅导是几乎所有形式的事奉中至关重要的一部分。因此，在威斯敏斯特神学院，圣经辅导是不容忽视的。考虑到这一点，大卫·鲍力生（David Powlison）的《圣经辅导运动：历史与背景》（The Biblical Counseling Movement: History and Context）将为你提供一个关于圣经辅导发展的伟大历史记录，并让你在这个过程中很好地理解圣经辅导的原则。蒂姆·莱恩（Tim Lane）的《人如何改变》（How People Change）也帮助读者对圣经辅导有了基本的了解。如果你想更深入地了解圣经咨询的原则和实践，鲍力生的《新眼新见》（Seeing With New Eyes）是一个很好的资源。
结语
有一个流传已久的笑话：在威斯敏斯特的迎新会上，我们欢迎新生时说：“欢迎来到威斯敏斯特，你已经落后两周了。”所以，早起的鸟儿有虫吃，提前阅读这些作品，也许你只会落后一周。
现在，我要给你一些鼓励的话，以防你感到不知所措：不要执着于读完这张书单上的每一本书。大多数来到威斯敏斯特的学生都没有读过这张单子上的书。因此，你依照这个书单所进行的任何阅读，都会给你带来切实的益处。
