本文首发于2020年6月8日
我曾在《是谁给基督徒做了属灵的结扎》一文中谈论过，“生养众多”这个圣经中显明的祝福管道，是如何一步步演变，成为很多基督徒避而不及的雷区。很多弟兄姐妹会认为，如今还鼓励生养的人，要么是枉顾现实、站着说话不腰疼，要么是事不关己、看热闹不嫌事大。以至于很多转发我文章、试图来鼓励弟兄姐妹生养众多的人，都承受了巨大的精神压力。
作为快要升级为三宝爸的我（现在已经升级），并非不理解现今的艰难，也并非不对孩子的未来充满顾虑。哪怕仅仅对于还没有出生的老三，一想到各类可能发生的新生儿问题，我就会后背发凉，以致要赶紧默念“儿女是祂所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐”来压惊；一想到未来孩子将要面临的社会环境，我就会前胸发热，以致要赶紧默念“父亲怎样怜恤他的儿女，祂也怎样怜恤敬畏他的人”来壮胆。
即或这样，每次看到大女悖逆的眼神、小女任性的表情，这都深深地提醒我，她们的未来真的不在我的掌控之中。因为谁也无法保证，信徒的孩子个个都会敬虔端庄，都能成为勇士手中的箭，而不是让父母痛不欲生的腋下的刺。想到这一点，我赶紧让我妻子再买一本《回来吧，巴芭拉》，以便提前有个心理准备。
感谢神，在我需要鼓励的时候，借着下面这部电影，再一次给了我面对未来的勇气、前行的力量，以及从上而来的盼望。
我们这一代的年轻人，对于如何为人父母，多少还是有些茫然和陌生的，很多人前二十多年大部分时间都在学校里面度过，可能了解很多的知识，但是唯独没有生活的经验和常识。我记得婚后三年多，当我父亲提醒我们应该考虑要孩子的时候，我还半开玩笑地对他说：“我们现在自己还是孩子呢，怎么可能养活孩子？”我父亲则不以为然地说：“我像你这个年龄的时候，已经带你们三个孩子过日子了。”所以，当我看到电影中那对夫妻，诚惶诚恐地迎接第一个孩子的到来，我不禁回想起，我第一次抱起小兔时的手无足措，第一给她换尿布时的窘态百出。
正如影片所说，陪伴孩子的时光，表面上度日如年，实际上光阴似箭。在迎接我们二女儿乐宝诞生的时候，小兔暂时住在我二姐家几天，也就那几天，我发现大女儿小兔竟然一下子长大了，而且她对我似乎变得陌生了很多。我还有一个惊奇的发现，就是孩子从牙牙学语到开始和你犟嘴，好像就在转瞬之间。
随着“奶粉与尿布齐飞，哭闹共疲倦相伴”的日子结束，你以为会松口气的时候，才发现，面对孩子的教养问题，之前那些还果真都是小儿科。
现在社会上鼓励年轻人生二胎，有一个很流行的理念，那就是，从小给孩子一个手足情深、相亲相爱的伴。然而，多子女家庭的父母都有体会，对于同样自私自利的孩子来说，让他们体会“手足之情”是很难的，而彼此间的相争相告、相恨相杀，才是日常生活中的常态。作为父母，在照顾他们日常起居之余，还不得不想办法解决他们无尽的争端。
影片中的这对夫妇，不知道是一时心血来潮，还是所在教会的“怂恿”，竟然在自己生养三个孩子之余，还从中国收养了一个女孩。孩子们还小的时候，母亲就在照顾这四个孩子的生活起居以及解决日常争端中疲于应付；而父亲也在现实的经济压力之下疲于奔命。
终于等到大点的孩子可以独立上学了，他们原以为可以稍稍解放了，可此时才发觉，老师眼中聪明好学、成绩优异的大儿子，他儿时的基督信仰，已经迷失在当下各类混杂的灵秘体验之中。及至母亲发现并试图挽救，才发现为时已晚，看着大儿子扬长而去的身影，她知道，那根血浓于水的情感纽带，早已在不知不觉中干枯，并彻底地断裂了。
处在青春期的大女儿，情况更是不容乐观。不仅深夜偷偷出去约会男友，更严重的是，她已经流露出对父母的不信任，甚至怀疑父母对自己的爱。面对老大老二的叛逆，想着老三老四的未来，这个时候，这对基督徒夫妇，才开始警觉起来，才彻底谦卑下来，去寻求神的带领。
我不知道大家的情况，但作为丈夫，相对于妻子在养育孩子过程中的焦躁不安，像影片中的丈夫一样，我总会相对“积极乐观”一些。可能这是很多男人的通病，面对一些潜在问题时，他们要么是习惯性地回避，要么是捣糨糊般地忽悠，直到问题失控，才怒火中烧、大发雷霆。然而，这种简单粗暴的处理方式，不仅不利于解决问题，往往还适得其反，起到火上浇油的作用，以至于最终会烧尽你和孩子之间本已脆弱的感情。
这也许是因为，大部分的父亲，在养育孩子的过程中都是身居幕后、远离一线，以至不能及时地发现和有效地应对问题。然而，我不得不提醒读者中的父亲，你是家里的头，你孩子的问题就是你的问题，你妻子的问题也是你的问题，你的问题当然还是你的问题。作为头，千万不要认为自己可以遥控指挥一切，你的妻子在面临教养子女问题的时候，需要你冲在前面，这样她才能死心塌地地跟随和提供支持。你需要靠着神，成为殷勤教养的勇士，只有这样，你才有可能按照神的心意打磨好手中的箭，否则的话，要么就是他们被你折弯，要么就是他们把你刺伤。
好在影片中的丈夫及时意识到问题的严重，并开始努力补救。这个时候，他们开始重建家庭的祭坛，并开始努力修复和孩子们的关系。感谢神的恩典，虽过往已逝，但来者可追，父亲在这个过程中以身作则，为自己的孩子树立了一个以基督为中心的榜样，并在陪伴孩子的过程中，把生命之道教导他们。当然，我相信过程不会太容易，但当他们夫妇真的在主里学会放下、学会依靠、带着盼望去耕耘的时候，神也按照祂的信实，赐福给了这个家庭。
自从有了女儿之后，每次参加婚礼，当我看到父亲挽着女儿并亲手把她交给丈夫的那一幕，我都不禁感慨万千。不过，当我听了电影中的父亲在大女儿婚礼上满怀感恩又饱含深情的祝词，我才意识到，有朝一日，如果我能顺利地把女儿交给神为她预备的另一半手中，这对于父亲来说，将是多么荣耀和欣慰的一件事。因为，在如今这个淫乱邪恶的时代，作为父亲，能够从小守候女儿平安顺利地走到今天，真的太不容易；在如今这个末后的时代，女儿们还能够找到一个忠心爱主并值得托付的弟兄，那是多么值得感恩和庆祝的事情。
当孩子分别离开父母、与另一半联合的时候，作为父母，我们对孩子的直接影响就越来越小了，但是，我们在他们年少时头脑中留下的烙印，却会发挥着潜在并持久的影响力。影片中这对夫妻的三个儿女，分别又都是儿女成群，当他们齐聚一堂，为自己的父母庆祝50年金婚的时候，这不禁让我想到圣经中的诗篇128篇所描写的美好画面：
凡敬畏祂、
遵行祂道的人便为有福！
你要吃劳碌得来的；
你要享福，事情顺利。
你妻子在你的内室，
好像多结果子的葡萄树；
你儿女围绕你的桌子，
好像橄榄栽子。
看哪，敬畏祂的人
必要这样蒙福！
——诗篇128:1-4
当然，这一切的美好，都无法弥补一个浪子给父母带来的遗憾。虽然，并不是每一个浪子都愿意回来，也并不是每一个浪子都能回得来。但我相信，儿时的温暖记忆，会在浪子心中留下持久的呼唤；亲情的牵挂，也会在浪子心中激起回家的盼望。他们的大儿子罗尼，在流浪了30年之后，终于历经沧桑地回来了。
回到开头关于生养孩子的问题，我绝对不是盲目地鼓励你去生养众多，因为若不能按照基督的教训和警戒养育他们，他们真的有可能成为你肋下的刺，让你一辈子痛不欲生；我也不是鼓励你随心所欲、想不生就不生，毕竟，很多人的心，已经被这个世界的声音所充满，而忽略了神在你身上的托付。
作为基督徒，我不得不提醒那些自称基督徒的弟兄姐妹，无论如何，你最终作何选择，你都需要到神面前交账的，免得我们在神前和人前都会羞愧。
虽然这只是一部电影，虽然现实生活往往不会这样完美，虽然眼下的问题依然严峻，虽然面对未来我们有太多的未知……但正如一个传道人所说，当你把眼目注视在这变化无常的环境中，你就有足够的理由退后跌倒，但是，如果你把眼目定睛在永不改变的神那里，你就有足够的勇气重新爬起站立。因为，若不是祂建造房屋，建造的人就枉然劳力；若不是祂看守城池，看守的人就枉然警醒。
End
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