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加尔文的两次软弱

使徒保罗说,有谁软弱,我不软弱呢?

约翰·加尔文(Jean Calvin,1509-1564,55岁),是许多人熟悉的、宗教改革的领头雁。他生于法国努瓦营(Noyon)的律师家庭,由于法国政府的逼迫,1535年逃往瑞士巴塞尔。

1536年发表《基督教教义》(约为现在文本的五分之一),目的是希望法国国王弗朗西斯能明白,推崇宗教改革的人物,不是什么异端邪教人物,他们追求敬虔的信仰…….内容按照使徒信经的顺序,介绍基督徒的信仰内容,盼望澄清诬陷!

但没有想到这些文字工作,让他扬名当时的西欧,众所周知了。

1、 面对建设教会的呼召,感到软弱

逃亡到瑞士的加尔文,立志做学者,从事写作。为什么呢?

钱财上,父亲给他的遗产够用;

另外,家里有一个小图书馆,有4000本书,试问今天哪个基督徒家庭有这么多书?可以帮助他研究学问,他从小擅长读书,各科成绩都是很好,学霸!

加尔文流亡到昂古莱姆(Angoulême)的地方,这里的人很喜欢加尔文,天造地设,还有一个叫“杜蒂耶的图书馆”可以安静学习;这里有许多知识分子可以交流,可以完成做学问的促进作用。

周围有许多秘密基督徒聚会点,包括流亡的法国人,可以与他们相交相通,他实在不想成为神父或牧师。

他性格有一种羞怯的地方,他想安静,但总是有人找他请教问题。

当时,在瑞士有一个基督徒宣教士,叫法雷尔(William Farel)。

长着红胡子,脾气火爆的他,勇敢地讲上帝的话语,无所畏惧,甚至批评伊拉斯谟(Erasmus14661027日-1536712)是现代教会的巴兰;他可以把神父的圣物夺下来,丢进河水里。

他讲话嗓门很大。他在那个时代服事,不是在这地方被毒打、践踏,就是到另外一个地方遭手枪、刀剑的威胁。

他不怕饥饿、寒冷、死亡,不怕任何人。他带领人们废弃天主教的弥撒、雕像和祭坛。

他向人布道,在河边给人施洗,他耗费了十年的时间在日内瓦建立教会,但深知自己不擅长治理教会,不知道如何带领弟兄姐妹走下一步的路。

人都有自己的短板或不足。

1536年,加尔文决定搬到德国西南部的斯特拉斯堡(Strasbourg),以一位安静的学者之姿继续他的学习。但弗朗西斯一世(Francis I)和神圣罗马皇帝查理五世(Charles V)之间的战争,使得加尔文无法走最直接的路线。他被迫绕道日内瓦,并打算在那里只待一个晚上。

当他进入这座城市时,他立刻被认出是《基督教要义》的年轻作者。那些同情宗教改革的人就带加尔文去见法雷尔。

……

加尔文回答是:“我不行,不适合与做这事,我个性内心,怯弱,身体也不好,我比较适合学习、研究,是一个善于和书本打交道的人,若是被困在一个教会里,我怎么服侍其他人呢?你不能这样安排我,我以主的名义求您让我以另一种方式服侍上帝吧?”

…….

法雷尔火了:“我以全能的上帝名义对你说,你若以自己的研究作为借口,不留下帮助我们做上帝的工,上帝要咒诅你,因为求自己的荣耀而不是基督的荣耀!

加尔文“被恐惧所击打”,留下来了,他实际上真的是体弱多病,那年27岁。刚到日内瓦就有重感冒,并引起牙周炎,整整九天出血……

2、被赶出后,要重返日内瓦?感到软弱!

日内瓦人虽然宣告自己脱离教皇体制,信从马丁.路德启动的改革呼声,但这些人生命并没有多大改变:

酒店满满的人,醉汉在街上东倒西歪;

赌博桌上的骰子声音,日夜不断,牌局忙得不可开交;

男人们公开在大白天和妓女、情妇鬼混;

城市中心是巨大的舞池,人们衣服不整洁、也不正经,带着珠宝招摇过市;

妓女拉客,男人打架……

加尔文成为法雷尔的助手,启动了四项教会改革,目的是回到古典教会(或一世纪教会)的样式:

开除教籍:教会的权柄不受议会或政府管制;

审核婚姻法(针对教皇颠三倒四的命令,回归圣经):

儿童教育(要理问答);

敬拜唱篇……

治理日内瓦的小议会对此不冷不热。

但加尔文和法雷尔平时讲道,严厉地批判日内瓦的罪恶;

到了圣餐日,严格执行圣礼,凡是有明显过犯而没有悔改的人,不能领受圣餐……这就得罪人了。

特别是日内瓦三位行政长官,反对加尔文!

虽然有同情加尔文的议员,但他们在政治角力中被赶走,

人们向加尔文和法雷尔吐口水,发出威胁的声音。

加尔文直言不讳地批评日内瓦教会存在的问题。

28岁那年,加尔文被限令三天内离开日内瓦。

如果换成你,会有什么感受?

加尔文,来到斯特拉斯堡Strasbourg),因为他认识该市长:赞同宗教改革,建立了许多学习,在新的教会,加尔文有开始讲道、教导,圣餐上有良好的秩序,虽然这里政教不分,教籍被议会管理。

加尔文在这里牧养一群从法国逃难来的难民。

他开始有时间诗篇18首和使徒信经作曲,探访会众,同时,也成为某中学的圣经老师。

在这里,他把《基督教要义》,翻译成法语,又注释《罗马书》,成为斯特拉斯堡的公民,一共有三年之久。

并且,他结婚了:新娘是两个孩子的寡妇,懂法语、荷兰人,从前过世的丈夫是做生意的…..

过着安稳、美好的生活

时过境迁,日内瓦经历了一些沧桑,原来支持加尔文的议员重新执政。写信希望加尔文回来!

换成你我,还会回去吗?从前,下令你三日内打包走人的地方,现在又要你回去?

加尔文当然有自己的软弱,因此犹犹豫豫,不想动身。

这个时候,法雷尔来信了!

法雷尔写信,吼他:假如当年你离开日内瓦时,你也像今天这样拖拖拉拉的话,事情可能不至于像现在这么糟糕了!

于是乎,加尔文又回到了日内瓦。才有教会历史上,举世闻名的宗教改革运动……我就不赘言了。

这两次软弱,都清晰地写在他的传记里,显明他是人,他需要上帝的扶持,或者说籍着别人的工作胜过自己的软弱。

【资料来源】:

1、茜亚.凡赫尔斯玛 著,王兆丰 译:《加尔文传》(增订版)(北京:华夏出版社,2014.7)

2、百度词条:约翰.加尔文

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