人数减少的真正原因

《以西结的异象》

大卫·邦伯格

图片收集自网络

近来透过一些网络社交媒体群，发现了某种比较吊轨的现象。

一方面有许多牧者分享他们的教会虽然正处于艰难中，却依然靠着主的恩典在悄悄复兴，人数持续增长。而另一方面，也有一些教会，无论是参与服侍的或是参加聚会的信徒都在逐渐减少和萎缩中。这一增一减之间，仔细想想还颇值得基督徒认真反思。

假如回顾教会的历史，你就会发现二十世纪五十年代的中国（体制内）教会有一个明显的特点，那就是，一边是所有的主日礼拜或周间聚会都在照常进行，而另一边则是参与教会的信徒人数却在持续萎缩。

事实上，到了文革开始的前夕，公开的教会基本上已经门可罗雀了。

而在近几十年的欧洲，似乎也同样出现了某种类似的情况。那就是，一方面表面看来一切礼拜、团契、小组都正常开展，讲台上教导的也都是纯正的福音信息，但另一方面则是基督信仰的持续衰落与越来越多教会的无以为继，甚至最终只能将教堂改作他用。

事实上，这使得今天的欧美社会已被公认进入了所谓的后基督教时代。

就在我对这种矛盾现象百思不得其解的时候，今天灵修默想的《以西结书》第五章，却似乎给了我某种答案。那就是耶和华上帝透过先知以西结所宣告的——

主耶和华说：我指着我的永生起誓，因你用一切可憎的物、可厌的事玷污了我的圣所，故此，我定要使你人数减少，我眼必不顾惜你，也不可怜你。

那么，这些可憎之物是什么？它或许是南国犹大里放到圣殿里的偶像，它或许是红色中国里摆进教堂里的核心价值观，它也或许是自由欧洲里渗透进教会讲台的那些人本主义、相对主义的思想。

但无论它是什么，它都不是从神而来的，都必然在神眼中看为可憎、可厌，都将导致神不再赐下祂的怜悯，都将导致教会人数减少的后果！

事实上，相比于这种蒙召选民团体外在人数上的减少萎缩，还有一种更加可怕的萎缩，那就是信徒个人及团体内在属灵生命的萎缩。正如上帝藉先知以西结之口所责备的——

所以主耶和华如此说：因为你们纷争过于四围的列国，也不遵行我的律例，不谨守我的典章，并以遵从四围列国的恶规尚不满意。

是的，神拣选以色列作自己的选民，不是把他们安置在与世隔绝的梦幻岛上，也不是把他们放在与世无争的桃花源里，而是将他们安置在列国的包围中。目的是让他们在败坏的列国中活出上帝子民圣洁、公义与彼此相爱的见证。

然而他们不但没有作出这种见证，反而与周围的列国同流合污，甚至更加恶劣！可以说恰恰是首先出现了这种内在的属灵萎缩，才导致了外在人员的减少！因为，耶和华上帝的审判，就此临到！

就是这样简单，一群忙于内斗的上帝子民，一群无视神圣洁要求的上帝儿女，一群以跟随世界潮流为荣为乐的上帝选民，这便是先知以西结所犀利指责的对象！如此不荣耀神的群体，难道不应该逐渐萎缩和减少吗？诚然就应该减少！减少了也实在是活该！

今天，上帝同样把祂的儿女安置在世界中，不是要我们跳出三界外，不在五行中，过一种脱离世界的生活。而是要我们去活出一种出淤泥而不染的生命，成为世上的光和盐，让教会进入世界，而绝不让世界进入教会！

那么扪心自问，我们做到了吗？

愿主怜悯我们、帮助我们，使我们可以在世人面前成为祂的见证人，在非基督徒的生活环境中不辜负祂的拣选与救恩。