1、导火线
我们只能透过文字联想46岁的爱德华兹（Jonathan Edwards，1703-1758），在1750年之前的处境：
1729-1742年之间，如果说新英格兰州是一个属灵的火药桶，华特菲尔德是风，那么爱德华兹是导火线，引爆了北美大复兴，只是属灵的旷野之路并非一帆风顺。
1729年，爱德华兹在北安普顿（Northamptom）的小镇上正式成为牧师，从前的牧者是他的外公斯托达德，接受大部分清教运动的教义，但执行的圣餐礼是只要承认自己说基督徒，都可以领受，而斯托达德是个“近乎神灵”的人物。
爱德华兹认为这不合乎圣经，他要求所有参加圣餐礼的人，明确自己是重生的人，有新生命的确据。并且，领受圣餐之前，在生活上有好的品行，或无明显的犯罪。
同时，他成立调查委员会，掌握当地看黄色书籍、未婚同居的情况（当地年轻人辩解，只是男女临时睡在一起，没什么的）这让许多基督教徒尴尬！
资料统计，当时结婚的妇女，头胎孩子不满八个月的，占据十分之一，即未婚同居是很普遍的现象。
尤其是一些年轻人的父母，很看不惯爱德华兹牧师。同时，爱德华兹的亲人，就是原来跟随外公斯托达德的，觉得爱德华兹很过分——是完美主义者。
人们就私下串联，起哄，18世纪的北安普顿，酒馆发挥突出的政治和社会作用，其次是家庭派对，人们在这里形成了一个非教会的聚会点，形成“乡村党”或“酒馆党”人，反对爱德华兹的思想。
但爱德华兹认为自己是贵族，是上帝在北安普顿的代言人，他比喻为“上帝的号角”，每天十三小时研读圣经、以及相关的神学、哲学、文学作品或科学学习，也强化了他的权威，“如果全世界的基督徒都明白我处在基督绝无差错的引导之下，我是被差遣来将基督的意志教导给世界的，那么我讲在这整个世界都具有的权能：我将有权能教导他们如何做，而他们有义务聆听我。”
为此，爱德华兹，每天早上四五点起床，开展个人祷告和写日记，每天吃饭也是全家人的敬拜，这是传记作家熟悉的，但更多秘密的禁食和额外的祷告，爱德华兹守口如瓶，不让人知道。
爱德华兹不擅长聊天，也没有社交心结，鼓励信徒私下的信仰活动，并给他们的小组讲道，家庭事务和农牧业交给妻子撒拉管理，他只有在信徒生病或紧急状态下，进行教牧探访。他的业余休息是劈柴，散步，散步过程中带着卡片和笔，记录自己默想的感受。
从1660-1730年之间，清教徒信仰（持守威斯敏斯特信条的教义）背景下，现代混合潮流冲击新英格兰这片土地：罗马天主教、宽容（放任）主义、自然神论、阿米念主义（Arminianism）,还有时尚的异端和道德败坏的事情，而带头人是原英国社会的精英。这种争战，表现为书籍的战争。
到1731年的时候，新英格兰教会原本持守“反圣公会原则”，逐字逐句地唱诗篇，不用乐器，一位改革宗的牧师瓦茨（Isaac Watts,1674-1748年），主张没有必要用圣经上的原话，私下敬拜用他自己写的诗歌，如“奇妙十字架”（When I Survey the Wondrous Cross）等歌。1722年开始，新英格兰教会就开始“有关歌唱方式的争论”。
…….
至少从1737年开始，爱德华兹成为了充满争论性的人物，他那些比较世俗化的表兄弟认为爱德华兹是极端主义者：爱德华兹责备年轻人在酒馆喝酒、打牌，深夜跳舞等行为，要他们像约瑟逃避波提乏妻子的诱惑一样，远离罪恶。
到1750年，大概500人的教会，用民主投票的方式，赶走了这位牧师。更尴尬的是，一时间还没有新的牧师接续这个职务，临时还得请爱德华兹上台！——友善的爱德华兹，居然继续讲，并祝福他们找到新的，非常好的敬虔牧者牧养他们。
直到爱德华兹离开他们，去印第安人中间宣教（1751-1758年）…..
2、圣餐礼小谈
圣餐礼，如果沦为一种形式，对信徒没有什么造就，自然不荣耀神。圣餐礼的本质是什么呢？
追求圣洁，坚固圣约里的信心，真圣礼是圣徒蒙恩的管道。
这是《利未记》的主题，也是先知责备犹大人的话：“归耶和华，将心里的污秽除掉，恐怕我的愤怒因你们的恶行发作，如火着起，甚至无人能以熄灭”（耶4:4）
以赛亚责备当时耶路撒冷的圣餐礼徒有虚名，装腔作势（赛1章），是神所憎恶的，厌烦的，主张禁止这种形式主义的圣礼。
新约也是，“记念主耶稣的约，表明祂的死，直等到祂再来”，人的本分呢？“人应当自己省察，然后吃这饼，喝这杯”“否则是吃喝自己的罪”（林前11:23-32）
这不是说人是十全十美了，才能领受圣餐，而是顺服神的话语，渴望完全的生命特质（诗19:7-13），这是人的本分。
我们怎么知道神在一个人身上掌权呢？“当你掌权的日子（或作行军的日子），你的民要以圣洁的妆饰为衣（或作以圣洁为妆饰），甘心牺牲自己。你的民多如清晨的甘露（或作你少年时光耀如清晨的甘露）。”（诗 110:3）
神恩典不在我们身上作王，领受圣餐有什么意义？
真正合乎圣经的圣餐，对软弱的人、对在苦难争战的人、对在逼迫中的人，都是巨大的安慰，所以使徒初期的教会，天天同心合意地掰饼（徒2:46）
3、安波罗修的见证
390年，帖撒罗尼迦的暴民在剧院杀死一名蛮族的罗马将军，当时的罗马皇帝迪奥多休（Theodosius I/Theodosius the Great, 约346年-395年1月17日）大为震怒，下令军队报复，不分男女老幼，屠杀了许多平民，残杀消息传到米兰，安波罗修(Ambrose，约340年－397年4月4)感到很震惊，公开惩戒皇帝，禁止他领受圣餐，并阻止他进入教堂。
在教堂门口，迪奥多休说，大卫也犯过奸淫杀人的罪啊。
安波罗修说，你如果像大卫一样犯罪，也要一样地悔改。
……
这样，迪奥多休谦卑的接受教会纪律，放下皇帝的尊严，向全教会做了公开的忏悔……当时在旁的奥古斯丁(Augustine of Hippo公元354年11月13日 – 公元430年8月28日)回忆说：“见到皇帝那样痛悔的人，他都为他受感流泪”。
不但如此，皇帝和主教的关系并没有受损，皇帝对旁人说：“我发现安波罗修是唯一对我讲真理的人，他是我所知唯一配有主教地位的人”。
可见群众或民粹式反叛，对教会的破坏；远远胜过君王或皇帝对教会的冲击、破坏。
4、其它罪名
除此以外，爱德华兹还被教会会众定两项罪名：
生的孩子太多了，十一个（8男3女）,买的书太多了，爱德华兹每天钻研圣经或神学的时间多大十多个小时……
教会会友认为，这给教会带来太多的费用支出，爱德华兹是当地工资最高的牧师。
当时的清教徒文献《威斯敏斯特信条》第二十四章说：“婚姻制度的设置乃为夫妻之间的彼此相助（创2:18），以合法方式生养众多，增加教会圣洁的后裔（玛2:15），并防止淫乱不洁之事（林前7:2、9）”（王志勇 译本）
整个英语民族是在基督徒生养众多和广传福音的背景下，演绎成为大英帝国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰五个国家的……我们熟悉的约翰欧文父母家、马礼逊家，七个、八个是起码的数字。
当然，如何生育是个人家庭的事情，别人不好说好说歹，但给爱德华兹定罪，显明这些会众不明白神的心意，故意给牧者挑错。
今天，网络上，清教徒或清教运动是一个火热的名词。是否停留在叶公好龙的噱头上？或者单纯指望别人很“清教”呢？
至于爱德华兹为教会买了多少书，多少资料配合的研究，我们不知道。
5、尾声
一般历史认为，发起于英国的清教徒运动，始于丁道尔的圣经翻译，终于马太亨利或爱德华兹，如果爱德华兹是最后一个清教徒布道家，那么他被教会开除，是这个伟大时代的谢幕。
当然，个别牧师如钟马田、巴刻、保罗.华许对过去的那个时代，充满了留恋不舍，是另外一回事了。
爱德华兹55岁过世，留下的个人事物是：
好海狸皮帽子一顶；普通海狸皮帽子一顶。
好假发一个，普通假发一个。
好外套一件，旧外套一件。
黑色外套一件，就普通黑色外套两件。
好眼镜一副，普通眼镜一副。
有人追踪爱德华兹的后代：
事实上，爱德华兹后代出了：
8位大学校长、100多位大学教授、100多位律师、30位法官、60位医生、100多位神职人员、宣教士和神学教授，另外还有大概60位作家，80人在政府担任要职（一位是副总统，他的外孙），25人在军中担任要职，还有无法计数的普通传道人或基督徒。
纵观历史，美国几乎所有伟大产业的主要推动者中都有爱德华兹家族的身影。正如圣经所说的：“爱我，守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。” （出 20:6）
有人统计了爱德华兹留下的作品（网上都能下载）：
①《基督徒走天路》
②《落在忿怒之神手中的罪人》
③《宗教情操真伪辨》
④《乔纳森.爱德华兹自传》
⑤《信仰的深情(爱德华兹著)》
⑥《爱德华滋选集》
⑦《如何知道你是一个真正的基督徒》
⑧《复兴真伪辨》 本福德改写 赵中辉译
⑨《爱德华滋选集》基督教历代名著集成 谢秉德译
⑩《爱德华兹日记选》
⑪《爱德华兹自述》
⑫《爱德华兹证道选1》
⑬《爱德华兹证道选2》
⒁《爱德华兹证道选3》
⒂《爱德华兹证道选4》
⒃《爱德华兹证道选5》
【资料来源】
1、海伦•K.霍西尔 著，曹文丽 译：《爱德华兹传》（华夏出版社，2006年1月第一版）55-102，156-157页 ；
2、乔治.M.马斯登 著，董江阳 译：《复兴神学家爱德华兹》（中国社会科学出版社，2012年5月第一版）2、155-278页；
3、安波罗修的资料，来自：历永举：《有形教会历史》（内部资料，未刊），106页
4、维基百科：乔纳森•约拿单
5、林慈信牧师的讲章《清教徒运动历史》
