作者：陈小
提起教会中的长者，估计有很多年轻人要开始吐槽，有些会认为这些老人太过保守妨碍了教会的发展，有些会认为这些老人太过恋权不肯给年轻人更多的服事空间，有些会认为这些老人太过专政使得人才不断流失。除此之外，可能有些人会觉得老人唱歌难听、行动缓慢、思维僵化等。
教会中的年轻人和老年肢体之间的张力是普遍存在的，这种张力有时会让二者分庭抗礼、各自为政，各管一方，老年肢体做老年肢体的事，年轻人干年轻人的活，严重时还会导致教会分裂，我知道有一个教会，年轻人因为和老年肢体之间产生不可调和的矛盾，一气之下几乎带走了所有的年轻人另起炉灶。
我一直认为这种现象是不应该出现的，我也不认为老年肢体和年轻人之间的张力是不可消除的。圣经和经验都告诉我，在基督里不存在真正的代沟，也不存在难以解决的矛盾。在这个特殊的节日里，我想邀请所有的肢体一同默想圣经的教导，期望通过这样的默想，能让年轻人和老年肢体以合宜的方式相处、配搭，共同建立神的教会，荣耀主名。
一、老年肢体是教会的属灵财富
我挺喜欢和老年肢体相处，从他们身上我学到了很多宝贵的功课。毫不夸张的说，老年肢体是能够教导我们敬虔爱主的活师傅。他们在成圣的道路上所遇到的问题、所经历的挣扎、所获得的教训，对于年轻的天路客而言都是一笔不容小觑的属灵财富。
我们都受惠于约翰班杨的《天路历程》，我们对此爱惜有加，但我们也不可忽略了教会中的老年肢体，因为他们的一生就是一本本活在我们面前的《天路历程》。如果你靠近他们，翻开他们的人生阅历，你就会发现这些属灵经历实在是神给年轻肢体不可多得的属灵财富。
此外，老年肢体在信仰与生活上的调和也有自己独特的经验和见解，如果我们能够以一颗谦卑受教的心去聆听，相信可以得到很多实用的建议和启发，在落实信仰的时候也会少走很多弯路。箴言不断强调少年人要聆听长者的训词和法则，因为这是选择智慧的道路，故此，年轻肢体当珍惜这些老年肢体所带来的属灵财富。
二、老年肢体是恩典的见证者
教会的发展史就是圣灵运行、上帝施恩的历史，老年肢体作为教会发展史中的一环，承载了上帝所托付的使命、领受了上帝丰盛的恩典、见证了上帝奇妙的作为。我们当以十分的敬意尊重老年肢体，因为他们曾经是上帝的工人；我们当虚心铭记老年肢体的见证，因为这就是纪念上帝的作为；我们当在这些见证中继续前进，因为这是上帝所引导的历史。
我们不能忽略老年肢体身上的经历，因为那写满了神的恩典，一个人如果能够耐心听长者讲那过去的事情，他必然会得到双倍的恩典，他必然更加具体的认识信仰，他必然获得更加真实的信心，他也不会容易迷失方向。
我从小就喜欢听爷爷奶奶讲他们的信仰见证，在教会里也喜欢听长辈们讲教会的历史，可以说这些见证和历史对我的信仰产生了极大的影响，使我从小就感受到那位“亚伯拉罕、以撒、雅各的神”是活人的神，也是所有信靠祂之人的神；这些见证让我渴望自己能够亲身经历神的作为；这些历史让我梦想自己能够早日参与其中。
三、神要老年肢体继续服侍
我们常会有一个错误的观念，以为人老了就没用了。其实不然，上帝并不会因为一个人老了就丢掉他不使用他，上帝使用人的标准是这个人是否忠心、良善、有见识、有信德（参太24：45,25:21，路18:5）。圣经中有很多人物都是被上帝使用直到死亡，亚伯拉罕、摩西、亚伦、大卫、彼得、约翰等等。
当约书亚年纪老迈的时候，耶和华对他说：“你年纪老迈了，还有许多未得之地”（书13:1），也就是说神要约书亚在年老的时候继续征战，不要停止脚步，要继续服侍，要带领以色列人夺取未得之地。
这非常值得教会反思。老年肢体不要觉得自己无用，也不要觉得自己已经功成名无需继续做工。的确，由于老年肢体身体素质和时代背景受限，很多事工会力不从心，但这不表示就可以完全放手，至少要像亚拿一样年纪老迈了，并不离开圣殿，禁食祈求，昼夜事奉神（路2：36-38）。同时，老年肢体要防止固执和专权，要以开放的心态接纳教会的更新与发展，也要把精力更多的花在培养下一代身上，要将所听见的教训交托那忠心能教导别人的人（提后2:2）。另一方面，年轻肢体也不能否认老年肢体继续被神使用的事实，要乐意接纳并为此感恩，也要以恩慈、忍耐的心与老年肢体多多交通，以便事工能够更好的开展。
四、老年肢体要更加谨慎
老年人随着身体机能的衰退会逐渐丧失节制力，这时候会更加清晰的显露出生命的品性，有些人会在年老的时候越发肆无忌惮，不断突破道德底线；有些人却能展现安静、沉着、淡泊等特性，这全端赖于老年人生命涵养如何，也和他们在老年时是否更加谨慎有关。
基督徒的生命需要不断操练才能长进，巴克莱说信心是需要每日操练的，昨天的信心不能保证今天的信靠和忠贞。此话非常真实，老年肢体特别需要儆醒，切不可因为步入老年就降低对生命的要求，也不可因为自己一生操练就在年老时坐享旧果。人在年老时的争战绝不会比年轻时少，也不要期望魔鬼会可怜你老态龙钟而不继续试探，“总要儆醒谨守”（帖前5:6）是基督徒一生都要恪守的箴言。
老年肢体要谨慎，不要陷入经验主义的网罗中，总要时时依靠主；不要倚老卖老，总要用真理劝诫人；不要只会家长里短，总要多谈主道；不要居功自高，总要专夸主名；不要冷淡退后，总要持续爱主。
老年肢体当在衣食住行、言语动作上节制、端庄、自守，以成为年轻肢体的榜样，也要以信心、爱心和忍耐将道教训人，使年轻肢体在道中长进，承前启后，成为教会持续发展的新一代仆人。
我始终相信，如果我们能够高举基督，能够用道首先改变自己，我们必能在基督里合一，教会的代沟也必在爱心中消融，但愿各地教会的老年肢体和年轻肢体能同心合意、兴旺福音！
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