251。任何主义都源自一种假说与信仰，此乃主义存在的逻辑前提。在此逻辑前提下，大多数主义都能形成逻辑自洽的理论体系。信奉一种主义，首先是信奉其逻辑前提；不信奉一种主义，首先是不信奉其逻辑前提；反对一种主义，首先是反对其逻辑前提。因为主义所预设的逻辑前提包含假说的成分，因此既不能证实，也难以证伪。因其包含信仰的成分，所以不是依靠说理就能完全驳倒的。由此之故，多种主义并存乃符合自然法的常态。此所谓“道并行而不悖，万物并育而不相害”。
252。主义是多元并存的，但不意味着这些主义之间无是非对错之分及高下之别。在宽容的思想环境里，处于同一时空下的各种主义之间呈现出一种竞合关系。因其符合人性，正确的主义必将能越来越赢得更多人信服，因此行进中的历史是检验主义的一把标尺。但历史对主义的检验未必是现时的，这种检验往往需要很长一段时间，短时段的历史出现反复甚至倒退是历史的常态。
253。任何主义的产生都有其具体的历史语境及其对现实问题的针对性，但主义之所以为主义，是因为它能超越这些具体语境和现实针对性，而呈现出一般性的特点。主义的形成、发展过程就是越来越抽象的过程，但过度抽象又会伤害主义的现实针对性和有效性。
254。主义不只是一套纸上的思想体系，它一旦被人信服，就具有实践冲动。从这个意义上说，主义能够引领实践。国家若借助强力推行一种主义，并禁止其他主义的传播，则这种被推行的主义就成了意识形态。
255。主义有自我固化、美化、绝对化的倾向，它们都宣称自己是唯一的真理。真理是无所不包的，也是不可说的，但主义并非无所不包，而且是拿来言说的，因此任何主义都不能与真理完全等同。
256。主义有其产生的必然性，因为人以群分，只要有人类社会，就会产生思想主张相似的人群。主义的自我固化是因为思想主张相似的人群彼此之间产生的认同感，以及由这种认同感带来的对异己者产生的他者意识。这就是所谓的“分别心”。
257。主义也有其存在的必要性，这种必要性主要体现在言说的方便性。主义必然强调重点，但同时它就意味着不全面。强调重点是必要的，但并不意味着全面关照就是错的。
258。任何主义都是不完美的，一种主义要获得生命力，必须预留一定的开放空间，否则必然走向僵死。思想家要独创新说，尤其应该保持开放性，而不能自树藩篱，自树藩篱是卫道士的工作。若有太多现实顾忌，而不敢打破藩篱，最好不要搞理论。
259。与其拘泥与某一主义的具体教条及其这一主义的名称，不如联系现实检视这一主义的主要主张。从这个意义上说，可以不要自由主义，但不能不要自由。也是从这个意义上说，我们不妨取消主义，即取消作为一种名词障的主义，扬弃几大主义的核心主张，使之形成一种具有某种张力的理论融通。要实现这一目标是需要勇气的，因为那些被唾弃的主义未必就完全一无是处，发掘其某一部分的合理性可能会触犯众怒。“取消主义”既可以理解成一个动宾词组，又可以理解成一个偏正词组。当它是偏正词组时，它本质上是一种中道主义。这种中道体现的不是乡愿，它只是不强调主义的绝对性，而强调历史感和现实感。在某种特定环境下，取消主义也是一种现实可行的策略。
260。胡适说，多谈问题，少谈主义。但主义与问题之间并非一种非此即彼的关系。何时应该多谈主义，何时应该多谈问题，完全是由社会当下所处历史时段决定的。当社会尚未就未来发展的大方向产生共识时，应该多谈主义；当社会大议题已经解题，就应该多谈问题。胡适当年讲此名言，既有其学理考虑，又是受时代的现实刺激的结果。舍历史背景而论任何事物及观点，都是空疏的，也是不负责任的。
