圣经如此说——救恩真理问答
第十八问：什么是约？
回答：
【亚6:12-13】对他说，万军之耶和华如此说：看哪，那名称为大卫苗裔的，他要在本处长起来，并要建造耶和华的殿。他要建造耶和华的殿，并担负尊荣，坐在位上掌王权。又必在位上作祭司，使两职之间筹定和平。
——由此可知，基督作为苗裔 ，与耶和华有个约定，这个约的结果成就了和平。在此段经文中，“两职”一词译成“两者”更为恰当。而此两者就是耶和华（此语境下指圣父）与苗裔（基督）。所以，这里隐藏一个约。由于这个约是超时空的，故而，我们称此约为救赎之约。
【诗89:28-34】我要为他存留我的慈爱，直到永远，我与他立的约必要坚定。我也要使他的后裔存到永远，使他的宝座如天之久。倘若他的子孙离弃我的律法，不照我的典章行，背弃我的律例，不遵守我的诫命，我就要用杖责罚他们的过犯，用鞭责罚他们的罪孽。只是我必不将我的慈爱全然收回，也必不叫我的信实废弃。我必不背弃我的约，也不改变我口中所出的。【路2:49】耶稣说：“为什么找我呢？岂不知我应当以我父的事为念吗（或作“岂不知我应当在我父的家里吗”）？”【路22:29】我将国赐给你们，正如我父赐给我一样。【约9:4】趁着白日，我们必须作那差我来者的工；黑夜将到，就没有人能作工了。【彼前1:20】基督在创世以前是预先被 神知道的，却在这末世才为你们显现。
——由此可知，基督的到来是有使命在身的。其使命正是上帝所托付他的工作，这个工作是一个约定。父在此约定中应许将国赐给基督。经文中赐给（diatithemai）一词就是“遗嘱”与“约”的意思。基督本是真神，属于上帝的一切都是属于他的，何谈赐给呢？这只能通过父子间的约定来理解！在永恒中，父与基督立了约，这是信徒获救的前提，这个约就是救赎之约，而救赎之约从圣父与圣子双方的角度而言是个行为之约，是个看不见的行为之约，较比亚当那个能看得见的行为之约更早。当然，从圣子与信徒的角度而言此约乃是个恩典之约，因为行为之约的果效是恩典，基督守律法的行为为信徒带来了恩典。
【创15:17-18】日落天黑，不料有冒烟的炉，并烧着的火把，从那些肉块中经过。当那日，耶和华与亚伯兰立约，说：“我已赐给你的后裔，从埃及河直到幼发拉底大河之地【利26:12】我要在你们中间行走，我要作你们的 神，你们要作我的子民。
——由此可知，约在当时的中东地区非常普遍，它本是一种宗主国与藩属国之间的盟约，也常用在民事上。约这一词汇原文是劈开一个约（劈约）。因为，在立约时，当事人需要准备立约的祭物，并且要将祭物事先宰杀，劈为两半。之后，双方讲定条件，又召集见证人或天地诸神进行见证，随即就携手从肉块中走过去。仿佛说：若违此约，有如此物。当知道，在上帝与亚伯兰立约时，亚伯兰沉沉睡去了，因此，唯有冒烟的炉（象征上帝的同在）从肉块中经过，这说明在这个恩典之约中，违约的咒诅被上帝（基督）自己承担了。经文中的应许是上帝要如何，而不是我们要如何。所以，因着基督的救赎人才能获得恩典。
【玛3:1】万军之耶和华说：“我要差遣我的使者在我前面预备道路。你们所寻求的主，必忽然进入他的殿；立约的使者，就是你们所仰慕的，快要来到。”【可14:24】耶稣说：“这是我立约的血，为多人流出来的。【赛42:6】“我耶和华凭公义召你，必搀扶你的手，保守你，使你作众民的中保（“中保”原文作“约”），作外邦人的光。【加3:20】但中保本不是为一面作的， 神却是一位。【提前2:5】因为只有一位 神；在 神和人中间，只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣。【来7:22】既是起誓立的，耶稣就作了更美之约的中保。
——由此可知，在预言中要来的基督就是立约的使者，立约的使者就是神人间唯一的中保。只有约需要中保，中保就是中间人，是担保人。基督来到后，会流血舍命，这就是救赎。救赎是上帝的一种约，其永恒时态是救赎之约，其在时空中的展开则是恩典之约。两约实际上是一个约的两个阶段。由于这个约的基础是基督对律法的顺服，所以带给一切选民以恩典，这样，这个约又被称为恩典之约（Covenant of Grace）。在恩典之约中，基督的血就是立约的记号。约中所应许的就是永生，而遵守律法则是获得永生的信徒义不容辞的责任。
【创2:16】耶和华 神吩咐他说：“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”【利18:5】所以你们要守我的律例、典章。人若遵行，就必因此活着。我是耶和华。【何6:7】“他们却如亚当背约，在境内向我行事诡诈。【罗2:14-15】没有律法的外邦人若顺着本性行律法上的事，他们虽然没有律法，自己就是自己的律法。这是显出律法的功用刻在他们心里，他们是非之心同作见证，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非。）【罗5:12】这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。【罗7:10】那本来叫人活的诫命，反倒叫我死。
——由此可知，当始祖被造时，上帝明显与其立过约。此约就是上帝与人类之间的一个协定。约的双方就是上帝与亚当所代表的全人类。约的要求就是人完全的顺服。并且，在此约中，上帝规定了违约的惩罚，那就是死（永死）。而守约的应许则是与死相对的生（永生）。只可惜，最终，亚当背约了。由于这个约是有条件的，条件决定了约的性质，故而，此约又被称为行为之约（Covenant of Works）。行为之约虽被亚当违背了，但行为之约却仍旧约束着全人类，它是不变之约。
【来9:15】为此，他作了新约的中保，既然受死赎了人在前约之时所犯的罪过，便叫蒙召之人得着所应许永远的产业。【来12:24】并新约的中保耶稣，以及所洒的血。这血所说的比亚伯的血所说的更美。【来9:20】“这血就是 神与你们立约的凭据。【来8:7-8】那前约若没有瑕疵，就无处寻求后约了。所以主指着他的百姓说（或作“所以主指前约的缺欠说”）：“日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约。【来8:13】既说新约，就以前约为旧了，但那渐旧渐衰的，就必快归无有了。
——由此可知，约有前约与新约之别。这不是说前约就是律法之约，新约乃是恩典之约。其实，旧新约按其连贯性都只是一个约。当圣经说前约时，是指恩典之约旧的状态，而说新约时乃是指恩典之约新的状态。新约时堆恩典之约的更新，是恩典之约的最高峰。在行为之约被违背后，那永恒之中早已协定的救赎之约则被上帝立刻启动，因此，从创世纪到启示录都是在讲一个约被逐渐展开的故事。
【来9:16-17】凡有遗命，必须等到留遗命的人死了（“遗命”原文与“约”字同）。因为人死了，遗命才有效力；若留遗命的尚在，那遗命还有用处吗？【罗8:17】既是儿女，便是后嗣，就是 神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。
——由此可知，被称为“遗命”的就是“约”。在圣经中，约是一种“遗嘱”，往往代表当事人所愿，通过第三方的见证，到其死时正式生效。“遗嘱”使得产业被受益人继承，因此，通过基督的死，信徒获得了约的一切惠益，包括儿子的名分，后嗣的产业。
——因此，圣经实际是一本约书。约的概念贯穿整本圣经之中。它分两部分，那就是恩典之约的过去形式和更新形式。约总是与合同、契约与盟约相关。约中有序言，有约言，有奖惩，有应许。基督徒与上帝之间是恩典之约关系，有别于世人与其之间的行为之约关系。
——完——
