我自己是独生子女，和表哥表姐也不算亲，小时候难以体会什么是兄弟姐妹的情谊，总觉得如果有个哥哥姐姐宠着我，那真是世界上最美好的事情之一。后来读书的时候认了一大堆哥哥姐姐弟弟妹妹——那时候很流行——大概也是大家都有这方面缺憾。
及至后来自己有了三个孩子，才发现兄弟姐妹之间的情谊并不是我过去想象中的那样简单：
即使是一母同胞的兄弟姐妹，性格、脾气、秉性、兴趣都各有不同。
我过去常常以为兄弟姐妹之间的差异，最多是“红富士苹果”、“嘎啦苹果”、“老太婆苹果”之间的区别——虽然口感完全不同，但是咬下去肯定知道是苹果。——但实际上，兄弟姐妹之间的差异之大，甚至都不是“苹果”和“生梨”之间的差异，而可能是“苹果”和“青菜”之间的差异。
很多人家的孩子至少长得很像，但是我们家的三个孩子，不但性格各有不同，连长相也各有不同——要不是他们都姓杨，搞不好拉出去人家都不一定知道他们是一家人。
兄弟姐妹之间的感情，也不是一蹴而就的。我们家的孩子看到弟弟妹妹都很喜欢（这就很值得感恩了），我们也留下了很多他们第一次与弟弟妹妹见面时的温情照片。可是第一次见面时第一次见面，生活中的相处又是另外一件事。
我惊讶地发现，原来姐姐未必会天生就爱弟弟，哥哥也常常会把妹妹惹得大哭。老大和老二年龄差得近，就会有一些小矛盾，看似也无关痛痒，但真的闹起来，做父母的也是脑壳疼。
对了，在上海滩，大家还常常能在电视上看到兄弟姐妹为了争夺遗产吵得你死我活，完全看不出一点点手足的情谊。我不知道我们的祖父母一辈是怎么教育儿女的，但是我自己有了几个孩子以后，最大的愿望之一，就是希望他们能够彼此搀扶，亲密一生。
今天晚饭的时候看孩子们在吃饭。今天我们点了外卖，孩子们各点各自爱吃的，老大吃的是腊肉饭，老二吃的是黄米凉糕。我看着他们很高兴地吃着各自晚饭，心里暗暗诧异：因为我和杨先生，既不爱吃腊肉饭，也不爱吃黄米凉糕。
我那时心里感慨：这些孩子们居然每个都会这样独特！而完全不同的孩子们，又怎么会生在同一个家庭里？
但随即想到是上帝把他们都放在我家里，心里就生出一种别样的温暖。
我看到弟兄姐妹之间的差异，让他们在日常相处中能够学习彼此接纳：
姐姐是个很优秀的孩子，她现在就在学习欣赏接纳弟弟妹妹的“幼稚之美”。我发现她渐渐不再说“你画得怎么那么丑”，而是竟然会鼓励弟弟妹妹“哇，你画得很好看哎！”而且她不是虚伪地嘴上说说，有时候完全可以在她的表情上看到她的惊喜感真的是发自内心：“哇，弟弟真的很厉害！真棒！”
弟弟是一个好胜心很强的孩子，对自己要求也很高，不考100分就要哭鼻子。但是偏偏有一个看上去什么都比他要好上一点的姐姐。但这几年，他也有很多改变，他自己也开始渐渐接纳姐姐和他的差异，也会主动邀请姐姐和他一起玩游戏，在输掉的时候，努力调整自己的情绪。
妹妹从小就被大家宠爱，但是她也很懂得讨哥哥姐姐的开心。她早晨醒得最早，有时候她醒了，全家都还在睡觉，但她居然不会像哥哥姐姐小时候那样大吵大叫。她知道别人睡觉的时候不可以吵醒别人——尤其是姐姐，姐姐被吵醒会有起床气——于是，妹妹每天早晨都会自己在床上安静玩一会，等哥哥姐姐睡得差不多了，她才会邀请他们来陪她一起玩。
他们三个人虽然各有不同，但是一起在家里快乐玩耍的时候，那场景真是好像交响乐那样美妙。
我过去和教会的弟兄姐妹不算特别亲密，弟兄姐妹交往的范围仅限于一个小小的圈子。除了这比较要好的十几二十个人以外，我和其他人，几乎都不太熟悉。我之前没有觉得这有什么不妥的，教会那么多人，我又不担任什么职务，我也不可能认识所有人啊。能有这些人要好，已属不易了。
直到我后来到了现在的教会（在《教会里的星期一到星期六》一文中有简略提及，现在的教会是成员制的），可能因为我实实在在能知道谁是教会成员，忽然之间，“关心自己教会的弟兄姐妹”就好像不再是一个空泛的缺乏实操的概念，而是有一个实实在在的边界：“这里所有的教会成员就是我自己家里的亲弟兄、亲姐妹。”
对，其实所有的基督徒，都是我的弟兄姐妹——但是好像表哥表姐，和亲哥亲姐总有不同——我们学习关爱别人，也总是从关爱自己家人开始的。
我到了新教会半年以后，大概认识了教会里一半的人，在这中间，又有了比较要好的十几二十个弟兄姐妹。这几个弟兄姐妹，往往是性格相似，经历相似。
但是与过去不同的是，我不再止步于此，我也在努力认识那另外一半的人，努力和他们也建立关系。其实这不是很容易的事情，因为有的人开朗容易交流，有的人内向，我都不知道要从什么地方开始聊起。
——可就像我在文章一开始说的，哪怕是在自己的家庭中，我也已经深深体会到，即便是有血缘关系的弟兄姐妹之间，也不是天然就会很熟悉，也不是天然就会很要好。
我最近越来越意识到：
我们要彼此相爱，不是因为我们彼此都有很多优点，不是因为我们有多么谈得来。
——我们要彼此相爱，单单因为我们是弟兄姐妹，弟兄姐妹就是要彼此相爱的。
我们是兄弟姐妹，不是因为我们做到了什么，通过了什么考试，有什么特别的能力。
——我们是兄弟姐妹，就单单因为上帝把我们放在了一起。我们彼此相爱，彼此接纳，就体会到上帝的美意。
林姐妹的读后感
我在教会里的体会是，由于大家都很清楚上帝的伟大和人的罪性，因此彼此敞开和深入交流时是安心的，也知道自己是被接纳的，既不用担心被误解，也不用费心去解释太多的基本观点，所以很容易就有深入的交流。
这样的交流和彼此代祷所建立起来的关系，有时候甚至可能超过血缘关系带来的亲密感。这虽然不是天堂里的关系，却是一种预演。所以称为弟兄姐妹是不为过的。
