编者按：侯士庭博士原是牛津大学地理学系的教授，后来在温哥华创办了维真神学院。是当代的灵修大师，著作颇丰。本文节选自《灵修神学发展史》，堪称句句经典，敬请阅读、转发分享！
目前我们深受「技巧」的影响。陆尔（JacqueEllol）对这方面作了评估，他在《科技的社会》（TheTechnologicalSociety）一书中谈到人的信仰很轻易就被世俗影响，用科技取代一切。就是在属灵方面亦有此危机，我们太过注重用各种方法祈祷、默想和查经，而忽略了这些操练的本质。默顿对默观祈祷的见解对近代人影响不小，他在有生之年的后期深受默观技巧的吸引，到东南亚与佛教徒对话。他似乎把重点放在方法多于目的。祈祷生活的目的乃是与神相亲相爱，而非属灵的工程师。危险是让万能大师在教会生活的各层面通行无阻，以为他能解决所有的问题。有时教会的行政图表与通用汽车公司完全一样，而非由圣灵带头的一个群体，这种心态无形中将信仰世俗化了。今日学术界的精神为不可知论。知识欲很强，但却不关心知识的来源，只要是新鲜的事都想知道，我们要提防这种精神。事实上，我们的生活非常表面化，内在生活很是空虚。因此，我们要发展内在生活的纪律，增强爱神的意愿和决心。这种纪律会帮助我们不断向神开放，在谦卑和精练中接受神的塑造，不仅为了接受主的指示，亦为了追求圣洁。今日我们面对很多危机，要在微妙之处取得平衡。
现代人追求属灵更新之动机
到底现代人追求属灵更新的动机为何？首先，这事在教会内非常流行，加入就可受益。有人为了教会增长而加入此行列。如果这是我们的目的也无妨，但若不小心，这种作法往往令人陶醉在组织各种活动的情欲中，洋洋自得。在进深属灵生活时，有一件事千万不能忘记，不要让收集可观的数字先占据我们的心，乃是私自在神面前惊叹、赞扬个人的独特。所以，属灵的更新不是数字游戏，乃是改进事奉的素质，供应个人的需要。基督徒的属灵观在新约的三个失去的比喻中充份表达出来。耶稣基督关心失去的银钱、迷失的羊和失去的浪子。我们要提防政治性的动机，因为产生的后果，很快就会有消失和被否定。
追求属灵更新还有一种不好的动机，英国圣公会一位牧师在一本书中诚恳地提出这一点；他说牧职从未有过很强的身分认同，亦无清楚的专业地位，马丁桑顿（MartinThronton）在《属灵指导》这本书说，教牧关怀其实是上好的专业，可以好好发展。如果这是我们追求属灵更新的原因，以便建立新的教牧工会，则是一种错误。
追求属灵更新的第三种动机乃追求真我。西方世俗化的过程中，特别是都市化的过程中，人与人之间越来越疏离。官僚主义的控制，科技世界中的各大集团令人感到越来越无人情味。故此，不少人认真地在追求一种属灵的身分，以对抗疏离带来的压力。其实，这是我们的文化中一个很实际的需要。然而我们不能因此忽略其他需要，因真正属灵的身分不在乎自我，乃在乎他人。因神创造我们，使我们彼此需要，所以，生命的支助来自人与人的关系，而非自我实现；因为属灵的操练若仅仅为了自我实现，那就是自我陶醉，是一种自爱欲。因此，操练个人属灵生命时要相当小心，总要与追求社会的属灵更新取得平衡：正如克来彭派的会员一样，当他们越来越关心社会的种种问题，他们个人亦随着逐渐成长。神原非要我们只关心自己的灵魂，乃是要爱这个世界。
追求属灵的更新的第四个动机乃我们需要智慧，实实在在地过日子。令人惊讶的是，今天居然有那么多人糊里糊涂地过日子。人不在意一般的常识，其中一个原因乃现代人的生活太复杂，比如说你的信用卡若被小偷偷去，或忘记更换车牌，廿四小时内就会有很多麻烦。生活的确是复杂的，我们无法张开眼睛探讨所有的可能性，故此需要智慧的过活。圣经说，敬畏耶和华是智慧的开端。谦卑只与智慧人同行。我们在这一章强调谦卑是道德上的智慧，是最实际的现实主义。骄傲蒙蔽人的眼睛，是无比的愚昧。故此，我们期望属灵的指导，有智慧以致得救。革利免说神的话是伴我同行的导师。希腊富户经常顾用一位家庭教师与这家人同吃同住同乐，他是朋友，亦是同伴，是老师，亦是顾问，他是智慧的典范。革利免说这就是神话语的本质。正如诗篇一一九篇所言，神的话是我脚前的灯，路上的光。一位现代作家说神学的目的，乃是使人生活有智慧。可见在基督徒的生活里，神学知识与实际的体验之间的内在关系必需非常密切。
最后，追求属灵更新最重要的动机，乃是因为我们几乎被过度的资讯窒息。今天是资讯的世代，有许多使我们比以往更易远离神的资讯。故此，属灵更新真正的目的，乃是使我们与神的关系更深、更真实。我们要问自己：到底我们与神的关系有多亲密，有多明确，有多实在？在这方面我们需要醒觉。因此我鼓励大家要阅读属灵伟人的著作，这些古典灵修的巨作能唤醒人的灵，从人本质的奥秘为出发点，带我们进入从未想过的真实，想从未梦想过的可能性，加强追求的心愿，开放我们那深不可测的渴慕之心。你曾否想过你对自己是何等大的奥秘？你曾否想过人生是何等深的奥秘？我最近体验了人生奥秘的一个层面。我去探访一间心理残障之家，主日崇拜中，在坐有一位心理严重残障的人，他既哑又聋，他的耳体机能功能很低，但在主日崇拜中，他从心灵的深处发出呼求，我们在坐的人都知道他表达了基督的心声。这表明人无论在心理上或生理上的残障是多么的严重，都影响不到他心灵的深处。那为什么这位弱智人士的举动令我们如此惊讶呢？同样，海伦凯勒（HelenKeller）要从头学习沟通的基本技能，因她又聋又盲。我们若更加开放、委身与神，我们可发挥多大的潜力呢？
圣徒的特征
故此，我们要在现代发掘新的一代圣徒，是一种新的福音派修道主义，他们认识生命里严肃的一面，是保罗所谓真正的圣洁。何谓追求圣洁的新模式呢？即把现代科技社会的压力都放在考虑内的圣洁，包括在高度自私和专业的处境下生活，即都市化、大众化的生活，有高速的资讯交流，是个电脑化的世代。这种圣洁的新样有何特色呢？表面上圣徒和邻舍没有什么分别，他很平凡，与其他人有同样的生活负担，但不同的是，他面对永恒的生命而活，他的生活中的每一刻都容许神的介入，他接受神的指引和提升。然而，圣徒亦是一位在个人极限边缘生活的人，与其他人一样，有烦恼、有肉身上的痛苦：但他眼前有神赐的异象，故此，藉着那加给我力量的，凡事都能作。
圣徒的另一个特征，是对人类的景况不会过份关心，亦不被生活的压力及试炼所压倒。其实他比其他人更体会生活的压力，有什么比生活在两个世界的张力之下压力更大呢？他自然的从属世的世界进入属灵的世界，承认自己生活在极大的奥秘中。虽然圣徒生活在很多的烦恼、痛苦和罪恶中，然而唯有在这种情况下，圣洁的特色才最为显明，因为罪恶越多，恩典也越多。所以，我们按着直觉逃避压力是一大错误，因为在宝座上找不到圣洁，它藏在乞丐的烂衣里，不在出名的人身上，乃在无人知的地方。圣洁不是经常看到的，因他属于属灵的境界，血肉之眼看不见，很多时出现在退隐的内心世界。虽然圣徒没有公关主任，他却能改变周围的环境。默顿深受佛教和尚的吸引，这些人默想功夫很深，可将四周的气温提高十至十五度；他们坐在雪地上打坐，雪也会溶化。但对基督徒而言，这不是圣洁，然而在圣徒周围其他的东西都会溶化，最要紧的无非是道德上的。那么圣徒是谁呢？是特别选出的？不是的。圣徒是个很普通的人，但有一位很特别的神。所以，圣徒的生活的确有些神秘。圣徒拥有坚定不移的异象，他被问题所包围，但并不一定要求每一样都有答案，因他本身的存在已是答案，他从永恒的角度看问题。他的生活是协调的，敬虔和委身整合他整个的人；所以，他不会太关心得失，他所关心的乃是对神的忠诚，而非眼下的成果。
圣徒的另一特质乃是不太关心自己，但却很关心周围的一切。我们若只顾自身的灵命，那么他可能是极端的自我中心主义者，一个真正的圣徒乃是不自觉、不理会自己的人。人若有百分之九十的自我醒觉，他就会很邪恶，所以自我醒觉是不容许的，乃是要醒觉基督。现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。
圣徒有很多不同的类型，因为基督徒生活的矛盾乃是我们越自弃就越个人化。人的独特性在圣徒生活中最得释放；圣洁使我们从相似及一致性获得释放，每位圣徒都可独特地见证基督。我们无法一笔就描叙所有的圣徒，每位圣徒在他特有的环境下运用不同的恩赐，每位都是必定的，也是绝对的。尽管个人有天生的极限和软弱，但每位与神都有绝对的关系，因而在人身上产生不同的印记。没有第二个圣方济，也没有第二个大德勒撒（TeresaofAvila），天下间只有一个加尔文，天下也只有一个你与我。没有人知道如何处理自己的独特，身为一个独特的、堕落的受造之物，若没有神的帮助，只有灭亡；或是高傲的以为我不是你，我是绝望于孤单的现况中。基督徒生活的最大发现乃是只有神才能支持我的独特。
圣徒亦活在记忆中。我们发现圣徒的生活经常被人效法，他们虽然死了，但仍然活着：就如我们上面提过的三个年轻人，他们的影响至今仍然存在，起码在一位大主教的心中活着。他们指向的是生命的活力，启发我们坚持下去。
最后，圣徒使这个世界成为不断的奇迹，他们在奇迹的笼罩下生存；换言之，他们令我们随时醒觉神的同在，好像施洗约翰一样，不断的告诉我们：「他必兴旺，我必衰微。」
这些素质通过圣徒，不断延续下去，但愿亦吸引我们效法他们。止我用乔治麦当乐（GeorgeMcDonald）的一首短诗结束，但愿这亦是你我的祷告。
「基督啊！我的生命，求你完全地拥有我，接纳我，使我成为一个小基督，若说我是什么，我是天父的儿子，尚未完全脱下旧的穿上新的，求赐我光明，使我能睁眼的活，求赐我生命，使我的希望冲破云霄，求赐我圣灵，使我常在父前呼求。」
神希望我们过完全合乎人性的生活，神希望我们享有完全的、真正的人性，神亦希望我们能真正履行创造的宗旨，日日在生活中不断发现奇迹。圣徒乃是一位懂得享受作个真正的人。我们越生活在真我中，就越像基督，这就是基督徒生活的目标。
一方面我们感谢神在教会历史中有不同的属灵传统，另一方面神正在定型另一个独特的传统，因为神呼召我们每个人，在他面前独特地、在这个世代忠心地见证他在我们个人身上的目的。但愿保罗的话不断地提醒我们，「亚基帕王啊，我故此没有违背那从天上来的异象」（徒廿六19）。这就是那呼召我们，改变我们一生的。
