迈克尔·里夫斯（Michael Reeves）
上海三联书店 2019.03
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本书以生动的笔触叙述了路德、茨温利、加尔文的信仰历程，以及英国宗教改革和清教徒运动的历史，为读者了解16世纪的宗教改革提供了一部精彩导论，同时也引导人们再思五百年前改教运动的永恒意义。
当有人问作者迈克尔‧里弗斯（Michael Reeves）为何要写这本书时，他回答说：
发现宗教改革的意义在我自己这里就是转折点。我首先发现的是路德，在路德的文字中，我清晰地看到了福音，那一种清晰是我从前未曾见到过的。我从前不知道，我对于像称义这类伟大教义也是不甚了了。读了路德以后，我的生命改变了。
我想要把我的发现分享出去。我想要把它写成适合入睡前阅读的故事书，任何人都可以不费脑子随便拿起来享受一番，可在享受中他还是可以领会宗教改革的关键主题：称义、圣经的至高地位、如何改革教会等等。
基本说来，这本书是写给每一位jdt的。可我也意识到，非jdt读一读这本书也一定会发现不同寻常的东西，jdt若是想送书给非jdt作礼物，这本书就是首选。
宗教改革前后一百多年社会状况复杂、历史线索繁多，会让人有种难以进入的感觉，里弗斯的这本《不灭的火焰》就像是“为读者全面认识16世纪的宗教改革提供了一幅地图”（陈佐人），可以引领我们开始享受宗教改革的精彩风景。“他写得非常简明生动，确实是在讲故事，把整个宗教改革梳理得很清楚。”（游冠辉）
《不灭的火焰》作者
迈克尔‧里弗斯（Michael Reeves）
本书作者里夫斯是英国伦敦国王学院系统神学博士、英国联合神学院院长、英国校园基督徒团契（UCCF）神学顾问，他是一位优秀的学者，同时也是一位很会讲故事的人。《不灭的火焰》因而就有了自己独特的风格——
♦ 1. 深入浅出，内容全面。“本书是一本深入浅出，全面介绍改教运动的好书，相信读者可以从中获得许多真知灼见，一方面可以观赏基督信仰在历史中的展现，另一方面可以了解一种道成肉身式的历史性信仰。对西方宗教改革史的追寻是我们对世界史与中国史探索的其中一环，正如德国历史哲学家洛维特所言：‘认真地追究历史的终极意义，超出了一切认知能力，压得我们喘不过气来；它把我们投入了一种只有希望和信仰才能够填补的真空。’也就是这种带有信念的历史反思，更加突显了16世纪改教史的独特位置与重要性。”（陈佐人）
♦ 2. 用轻松的笔触来处理严肃的议题。“可以说，在这本书中，迈克尔·里弗斯用轻松的笔触来处理严肃的议题。这不是小说，而是历史，但比小说好看。把历史写成了小说，但又处处不失历史的真实。里弗斯的高明之处就在于此。这是历史书，也是神学书，是把神学具象化的历史书。这本书堪称是欧洲近现代史的入门读物。从这本书出发，读者可以来到欧洲近现代史的殿堂登堂入室了！”(孙岱君，《不灭的火焰》译者)
♦ 3. 用简短的篇幅讲清楚复杂的事情。“英文版由B&H出版集团于2010年出版的《不灭的火焰》（Unquenchable Flame）是十架路出版社（Crossway）副总裁贾斯汀·泰勒（Justin Taylor）列出的五本能用一本书的篇幅讲清楚宗教改革的好书之一，同时它也是这五本书中最薄和最容易读的一本（英文版只有200页左右），可能是这个原因这本书是五本中到目前为止唯一有中文版的一本。”（谢昉）
♦ 4. 图文并茂，简明清晰。“虽然市面上已经有很多关于教会历史和宗教改革的书籍，但迈克尔·里夫斯的这本小书仍然弥足珍贵。有三个理由让我必须向中国基督徒推荐这本书。
“第一，它简单易读，作者并没有把精力花在某个改教家的神学思想上，而是致力于让读者看到上帝是如何在欧洲地图上四处点燃宗教改革的火苗并将其关联起来。
“第二，它清晰易懂，本书使用了大量的图表——甚至包括一个亨利八世的妻子及子嗣的简表——来帮助读者厘清思路。
“第三，它将英格兰宗教改革及清教徒运动也囊括其中，这对一本200多页的小书来说是非常困难，因而也非常可贵的。”（谢昉）
简单地说，这本书适合不同文化程度及信仰程度的人来读，而且绝不会让你感到枯燥。
最后我们来谈谈这本书的书名，为什么作者要取《不灭的火焰》这个标题呢？或者为什么有人称宗教改革为“不会熄灭的火焰”呢？让我们来看看作者的想法：
当今的状况像过去一样证明，世界仍需要改革。称义的教义通常被当作不重要的、过度执著或令人困惑的东西而避开。
关于保罗所说的称义的含义，有些人提出了新的看法。这些新论让人颇为困惑，尤其是有些看法倾向于避重就轻，否认人们需要归信才能称义。这样，路德所说的那个不能放弃、也不能妥协的信条就真的被放弃、被妥协了。这并非是由于用新的方式来解读圣经。不仅如此，我们的文化大谈正面思考，大谈自尊心，这些论调把罪人察觉到的称义需要都抹杀了。
总而言之，在现代人看来，路德的问题是他在神圣的审判者面前受罪疚感折磨，那是发生在16世纪的问题，我们大可不必管它。因而他以称义来解决问题的办法对今天的我们也没必要。
然而事实上，正是在这个处境中，路德提出的解决方法才发出如此悦耳的声音，成为有切实意义的好消息。我们在上帝面前永远是有罪的，因而需要他来称义，而我们的文化既已抛弃了这个观念，就以更微妙的方式受制于这个老旧的罪的问题，但它却没有任何解决办法。
今天，我们的周围弥漫着这样的信息，那就是只要我们变得更有吸引力，就会更蒙爱。这与上帝或许没什么关系，但仍是依靠善行的宗教，而且根植于每个人的内心。
为此，宗教改革有着最为闪光的好消息。正如路德所说的那样：“罪人因蒙爱而吸引人，而不是因吸引人而蒙爱。”只有这个有违直觉的基督之爱的信息，才是真正的解决之道。
这是与生命深切相关的、美丽的、甜蜜的信息，是赐予喜乐的信息，是藐视死亡的信息：难怪理查德·西比斯把宗教改革称为“那整个世界都永远不能熄灭的火焰”。
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