秦汉国家统一，思想亦必要求统一，或者说百家需要融合。《吕氏春秋》算是第一次尝试，但属于政治高压之结果，故有一字千金典故，不说有没有错，即便有也没人有敢去改动。后淮南王刘安组织编撰《淮南王书》，即《淮南子》，但却是站在道家的角度来折衷百家，所以难免被困在道家的思想牢笼之中。
思想上走折衷路线本就是思想之衰的表现，这意味着开创新思想的气魄都没有了。中国思想之衰应该从董仲舒开始，折衷是没办法中的办法，但董仲舒则是胡乱瞎炖中国的思想。以儒调道，或以道调儒，这都不过分，但董仲舒却以阴阳调百家，还被美其名曰为“罢黜百家，独尊儒术”。
道家观念重于虚，庄子“知有天而不知有人”，老子提出天人合一，也是不希望人只知天而不知人。而儒家的观念则是人本观太重，天就在人中，故不必舍人求天。“中庸”实际上就是将人道和天道进行调和，即“致中和”。
天有阴阳，人有夫妇。夫妇之道既是人道，又符合天道，故人生和宇宙原本为一，即我们说的“天人合一”。如果说庄子根据自然来怀疑人生，那么中庸则是根据人生来阐明天地自然。故中庸虽属于儒家思想，但又不同于孔孟之思想。天地虽有两端对立，人生亦如此，但人不能只站在两端看天地和人生。芸芸众生多在中间，他们既非至善像尧舜，也非至恶如桀纣。
董仲舒虽然也讲“天人合一”，但师承的却是阴阳家邹衍。邹衍知识广博也想融会儒道，庄子讲想象，但他将想象当成真历史，儒家讲尧舜，但他又增添了五帝九皇，并使用五行来解释一切人事，结果是尊神、尊君和迷信。他的思想实际上是一种倒退的观念，退到了春秋之前。董仲舒只不过是将“尊神”换成了“尊圣”，而“圣”不过是让死去的孔子做背书，至于“尊君”，汉武帝肯定喜欢。可见，董仲舒的思想完全是为了帝王统治的需要，与其说是思想，还不如说是“法术”。故董仲舒的观念应该是天人感应，而非天人合一。
“天人合一”这属于思想，“天人感应”则属于胡说八道。王充第一个反对的就是天人感应之说，其次反对圣人与神同类之说。春秋战国五百年好不容易做到天地人生自然，现在倒好弄出五帝糊弄人，更可恶的是将孔子神化，明显有蒙蔽百姓之嫌。汉朝虽奉董仲舒为正统，但王充一反则为魏晋思想开了先河。
