《甜蜜的家》因为众所皆知的原因，国内版删掉了不少内容，尽管遭遇腰斩，一本半个多世纪前出版的“老书”，至今依然光芒闪耀。作者伊迪丝薛华作为祖母级人物，其属灵洞见、人生阅历均胜，更难能可贵的是，她是为数不多的极其钟爱艺术，文字功夫炉火纯青的师母。从她的自序中看到，《甜蜜的家》原本是一系列演讲，故事信手拈来，经文如锦丝穿插其间，全书不搭建宏大概念却高屋建瓴，不旁征博引内容却一点不显得肤浅或者陈旧过时。
我在阅读的过程中，意识到本书的每一章都带有其夫薛华在基督教世界观方面的影响。全书共11章，像是一枚指环，更像是一个奔腾跳跃的车轮，无论是人际关系、人生苦难、婚姻、子女教育、款待、信仰传承，这些家庭本身孕育的功能与架构，伊迪都能够从整全的基督教世界观入手，谈得够深，够完整，够平衡，娓娓道来，譬喻生动，先声夺人，各个章节又保持着绝佳的平衡，互相支撑，像辐条一样紧紧相互拉扯。书中的经验之谈从活水源头涌流而来，读罢甘之若饴。因为伊迪丝不美化家庭，她诗意的想象让人感叹基督徒家庭生活的美好、美妙，但也从不讳言建造家庭的艰辛、艰难。
读这本书，圣灵运行如春风化雨，如细雪降临大地，置身文字的世界，无不感受作者生命的酣畅活泼，温柔、有力、坚韧。她从微小事物的裂隙中发现那迷人的光芒，遇到现实处境中的种种罪恶和不合真理的地方，她会有感叹和大声疾呼，更加显出作者生命的高贵和圣洁，我妻子说，看到薛华夫人的照片，就有一种优雅而得体的感觉扑面而来。
也正因为不可抗力，国内这本《甜蜜的家》中译本改动之大，尤其是最为关键的第6章和第8章，可以用惨不忍睹来形容，其他章节涉及个别词汇或许还可以轻松猜到原文，但若是整段整段更改文意，读着就不得要领了。如果你在读的过程中让你觉得纳闷，很可能那句话，并不是作者原意。我能理解出版之难，我也多次在阅读《喜乐的家》的文字中几次泪目，我依然感谢这本书的策划人和出版人，但还是忍不住想，以后的中文世界还能读到尊重原著的出版物吗？这是作为一名普通读者的担忧，也是一种殷切的期待，期待有更好的方式，还这些经典文字以真容。
当然，即使这本书以完整的面貌展现在读者面前，也必须指出这依然是一本有限的人写出来的“有限”的书。薛华夫人没给我们提供一本经营家庭艺术的指南，她不是婚姻专家，不是育儿专家，她也不是一般意义上的职业作家，她就是我们中间普通的妈妈，是喜爱艺术的邻居，是爱自己孩子喜欢大自然的弟兄姐妹。如果以上的评论给你的感觉有些过分吹捧之嫌疑，责任也全在我，只是下面我想表达的，并非对《甜蜜的家》的批评，而是想结合另外一本《暴风雨中的家庭——十架如何重塑家庭》，来谈一谈另外一种认识家庭全貌的角度。
前面说了，薛华夫人以整全的创作-堕落-救赎的真理世界观来看待家庭、婚姻、养育的奥秘。但基督教世界观的视角也有它的不足之处。因为我们不仅要明白家庭的全貌，更要能找到理解、建造家庭的焦点是什么。就像是一个圆，圆心在哪里非常重要。简单说，这本《甜蜜的家》谈圣约，谈十字架，谈属灵争战，谈的太少了。而十字架无论如何都不是一种理论，而是基督教信仰的最大实际。
甜蜜的家庭？这的确是家庭本应有的美好，也是基督徒可以靠着神的力量真实品尝到的，就算是不信主的人，若按照书中的原则建造自己的家，让家庭处于一种活泼的，富有创造力的氛围中，哪能不“甜蜜”呢？
但问题是，对于大多数人而言，家庭带给人的滋味往往是“苦大于甜”。我女儿每天晚上感谢祷告时，都会不约而同地说“感谢天父让我可以度过如此美好的一天”。作为父亲，我是多么渴望孩子再过十年、二十年，依然能够说出这样的祷告呀！
所以，《暴风雨中的家庭》上来就把我们谈论家庭的起点放在了髑髅地，放在了那个鲜血淋漓的令人惊骇的地方。在那个地方，我们听到神的儿子呼喊：“我的神，我的神，你为什么离弃我？”神学家可能会说，你是为自己的罪在呼喊，而主耶稣跟你不同，这里不谈解经，我只是觉得，很多人在婚姻和家庭中尝到锥心之痛的人大概都会有过这种呼喊，心里面的苦，唯有神知道。
作者罗素摩尔是神学院院长，他说，写这本书的目的，就是要从十字架的角度，来看待家庭。你难道不觉得这个方面恰恰是《甜蜜的家》所忽略的吗？
至于究竟什么叫从十字架的角度看家庭，什么叫做从髑髅地开始，作者给我们的启发是，因为十字架是一个最具反合性的地方，十字架让我们看见“罪”骇人的咒诅、神的审判，同时也让我们看见神拯救世人的祝福。家庭不也是一样吗？家庭既可以赋予人生命的祝福，也痛苦骇人的折磨。
艾丽丝门罗说，家就是把你打回原形的地方。我们都知道这句话是什么意思。家显出我们的本相，我们是怎样的人，在家里是没有藏身之地的。家庭让我们颜面扫地，但比这种羞辱更可怕的是赤身露体，是满身血迹还要被挂在十字架上。因此，我们在家庭当中经历的失败，让我们都晓得建造家庭的确是一件难之又难的事情。
十字架告诉我们，家庭可以是神怜悯和荣耀的舞台：身为子女，引导我们看见自己对神的依赖，这种依赖以最完整的形式，体现在全然无助被钉在十字架的基督身上，默默地将自己的灵魂交给天父；为人手足，可以引申至身为教会肢体的苦与乐，我们要在这喧杂吵闹的群体中成为弟兄姐妹；婚姻关系，可以指向基督与教会的结合，是在十架上缔结的连理；为人父母，可以指向父神，包括祂在十架最黑暗的时刻所展现的特性，以及在主复活升天的辉煌时刻所展现的特性。因此，所有这些今生的人际关系，不是为了要我们去追寻一己之福，十字架让我们看见，家庭是属灵战场，是门徒训练场，为要操练我们承接最后的命定，要和基督同为后嗣，承受宇宙万有。
家庭很重要，但家庭并非终极目的，身为家人的使命，就是要看到孩子和我们一样，要与基督同钉十字架。这是得到终极自由的唯一方式，家庭塑造我们，我们塑造家庭，十字架塑造我们和家庭。
至此，我想我已经部分解释了为什么在《甜蜜的家》还需要《暴风雨中的家庭》这本书的智慧。两本书都是我所缺乏的。对于跟随神的门徒，热爱祂的话语的人，读不读这两本书问题都不大，因为十字架令我们自由。
