编者的话:宋博士是20世纪神在大陆兴起的布道家,被称为中国的施洗约翰,又被称为当时中国的四大使徒之一,其一生虽然短暂,却为主尽忠,如王明道所言:是一根蜡烛两头烧。宋博士非常重视圣洁,这也造就了他的布道非常有能力和果效,这正是今天教会所缺乏的。
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(1) 返回家乡与结婚经过(1927)
一九二七年十一月七日,我先到福建兴化(今名莆田)爱主的婶婶家里,买了中式衣服与鞋,经哲明学校时,故友强烈要求我八日在学校晨祷会上演讲。
八日早上我在会上讲了四大主义:(1) 谦主义(注:“ ”,拼音hui1,为“谦逊”之意);(2)爱神主义;(3)牺牲主义;(4)忘己主义。众人争来看我,想博士外观必奇,不料是一个穿中式衣服的青年。
十一月八日下午,母亲与弟弟来接,骑马返回黄石。因我是家乡第一个得博士学位者,因而放炮竹欢迎我。是夜,全家祷告会上,弟弹弦,吹笛,全家一起唱诗,读经。我重述今早在哲明学校的演讲。
十一月九日与父谈自己在美国入精神病院的原因。父母要求我结婚,我再三推诿而不答应。看到家乡教堂石碑上刻有建堂者的姓名,观此石碑,知教会崇拜名利,心为之痛。此石碑须贴上“打倒”字样。
十一月十八日这一天,父怒我欲作布道工作,不以金钱为事。父怒时,我闭口不答。晚餐时,父怒已息。我告诉他,我在美国所受之苦,苦积金钱一千七百多元,本欲作个人回国布道基金用,今尽归家用。
半夜醒后难以入眠,世有高楼大厦,惟人子无枕首之所,愈思愈痛,愈痛愈哭,布道救世各步渐昭然。
十一月二十日与锦华见面,我向她谈自己素抱不婚主义。我对她说:“你跟从我,必须要有绝对牺牲的精神。”我将自己父母的缺点告诉她,劝她效法盲聋哑之琴女,立志作活的死人,则周围的环境可变为天堂。回家后,我对父亲讲锦华亦是金钱主义者,总以嫁妆胜人为务。父劝我,婚后缓化之。
一九二七年十二月十八日是结婚日,婚礼是西式的。陈志远牧师读创世记十七章,也有西女教士独唱献诗。此日我告诉华自己在美国所受过的一切苦,与神灵交之甘美,神爱在自己身上之超奇。华亦告诉我,在订婚之前一夜,梦中有一位师姑(福建人称女西教士为师姑)劝她与我订婚。正因为这个梦,对其他几个来提亲的不再有丝毫考虑,她认为这门婚事实在是出于主的带领。爱乃女子终身所望,如丈夫能自始至终专一敬爱她,则妇心有所归矣!
(附:有许姐妹回忆,主仆人曾对她说:宋师母名余锦华,余者“我”也,锦华是锦绣中华的意思。神要我将福音传遍中华。事实上证明她是主仆人的忠实伴侣,特别主仆人是从精神病院才出来不久的人,敢于在当时与主仆人结婚是不容易的。)
锦华的姐夫劝我须视金钱为要事,切不可自始至终牺牲。我说:“我愿凡事遵神旨而行,倘若我心中无神,我亦是拜金人物,然而神与我有非常亲密的关系,岂可不舍弃一切?必循其旨,虽然目前道路不清,然神旨莫测。”
在南洋工作的叔伯哥哥来信让我寄履历给他,如在南洋中学教书可得巨金,然得金钱何益之有?我所望者得灵魂也。人人以金钱为务,此后当与金钱大血战。每思十架之苦痛,自恨不能效法耶稣之忍耐。
我的大弟一次昏迷后苏醒对我讲:他久望升大学,但家中无力供他。我安慰他表示愿意负担他念大学的费用。为弟弟们升学费用无着,我只得在哲理男校与咸益女校,每校教四节化学,四节圣经。每月收入二十四元,收入要交给父母,自己只有少许零用款。
我讲圣经课时是用一问一答法来讲授,男生只爱听我讲化学,女学生对两课都很感兴趣。
(附:魏老姐妹曾是主仆人的学生,她回忆当时同学非常爱听他教的圣经课及化学课,讲化学课时,也会与圣经联系起来。)
有林四妹者于一九二八年五月二日去世,传道人张福基妻于五月一日梦见四妹离世,四妹未婚夫通奇在前几天梦见两个白衣天使召四妹去。四妹自己亦自知死期将到。两位姐妹为她祷告毕,四妹安然去世。在送葬会上,我的祷告是四妹可为当代女信徒模范,其身虽死,其灵仍存。天父有其美意,求天父安慰四妹的母亲。信徒看到这棺木,当知自己在世的目的,而力尽天职。我祷告时不觉泪下。
四妹之母哭得十分伤心,我劝慰她说:四妹去世前,神已从几方面预告之,可见她离世是出于神的美旨。四妹自始至终预备自己像圣洁的花返归上主,她的夙愿已完成。女去后,你当努力为主作工。数十年后相见于天国,久别而后相见,方为乐事。凡是圣徒皆为兄弟姐妹,天下一家,为何以亲生女死而哭哉!四妹母亲听见后不再流泪,心中得了安慰。
是日,在墓地见已故妹瑞德,姐瑞珠之墓。瑞珠姐遗留之女淑珍独自一人来墓地。她告诉我,她身无一文,已向他人借一角,脚上所穿之鞋也是借别人的。我听后泪下,我将身上的钱给她,劝妥善用之。
(2) 神藉着苦难促使我走上专一事奉之路(1928)
一九二八年五月十七日,我被请到仙游领查经班,恰巧上海伯特利布道团计志文牧师等亦来仙游主领奋兴会,神很赐福他们的工作。我告诉他们教会中有拜偶像的罪。我本人指出基督徒不当向人的遗像鞠躬,有人报告兴化党部诬告我是反动分子。五月二十三日我返哲理中学食堂吃饭时,有男同学怒然入室罪责我在华亭诬谤他们的名誉,说有三分之二的学生化学成绩不及格,哭求必要毕业。他们正要动手打我时,忽下大雨,雷电交作。我当学生面,请三教员作证,谁听见我在教员会面前说过诬谤学生的话?三位教员都证明我从未在教员会上说过什么,学生一哄而散。
五月二十八日姐夫拿仙游报一张给我看,上面刊载:“宋尚节在仙游演讲攻击总理为乱世魔王,到处纵容党徒杀人放火,应将总理遗像撕毁。”等话。下午弟弟告诉我,有人已致函莆田县党部要通缉我,通知校长革我的职送去惩办。有郑某五次写信要求林旅长缉拿我,但旅长证明了我实在没有任何诋毁孙中山先生的名誉。因有学生提出要我当校长,校长知道我深得学生的心,故而在学生中间散布谣言,我不愿与诬我者计较,今后不可与人争饭碗,此门非我关之,实在是神关之。环境虽然千变万化,当笃信无疑,饮难度日,以望神国来临。父欲我再教学十余年,蓄有多金,然后自由布道。我向父亲表白自己教书实在出于不得已,只有断开一切锁链,专一传道,才感到喜乐。
我与戴美泰谈自己的理想:建一个布道村,有志布道者同居一村,像一个大家庭,同耕田,同布道。但当时教会一切人事财政大权都操纵在西人手中。
感谢父神,藉着人事与环境使我辞去教学工作,专一传道。
(3) 组织小布道团在滨海一带工作(1928)
一九二八年六月二十一日,我与戴美泰、李文程、陈云同工及四个女生组织一个小布道团到达平海,此地过去只有十余人聚会,是夜到会者竟有三百余人。刘春加牧师妻几乎要死,右手脉已止,左脉无定。全体布道团员为之代祷后外出布道。许多儿童随行,说从未听到过如此美妙的歌声。晚上回来后,刘春加妻渐复原,她对我说:“祷告的助力较医药大。”晚上聚会,我自述重生经历,有二百余人愿意跪下祷告追求重生。
圣日礼拜捐款时,男士多离教堂,这种金钱奉献法实在拦阻教会的工作。我向儿童讲道时,藉着两个小儿相打,令儿童自己说出家中母亲教育之不佳及拜菩萨之假。我变成小孩子与他们又笑又谈,孩子们十分高兴,父母旁观也感到十分有趣。三十多个儿童决意信耶稣并读经祷告。
最令人高兴的,当我们离平海赴大坩山布道之前,与刘春加夫妇一起祷告,春加妻竟然起来送行。
到大坩山时,蒲师姑母女来,蒲师姑要女生回家,说否则外人讥议,有损布道团名誉。她这种疑心实在拦阻布道工作之进行。她认为这几个女生是出风头,她的话使这些女生灰心丧志,我对她们说:“圣灵大作工时,会遇到障碍,当依然努力布道。”我仍然请两位女生先作见证,然后我主讲,蒲师姑看到圣灵与我们同工的明证,不再叫女生回去。全体布道团员精神再度奋兴。
我们又一次去井厝,聚会地点即在信徒家中。我深感有形的大教堂可以有拆毁的时候,但是信徒在自己家中的事奉与敬拜永远无法消灭。信徒林家大遭试炼,其孙病危,其家妇迎鬼来救。林家长子怒毁一切偶像及祭物,专依靠主,孙子病忽痊,故全家信道。
在离开井厝赴埭头途中,与同工美泰唱一首诗:“祈祷对上帝讲话,读经能除病灭鬼,读经使圣灵满心,信徒当时常读经。”
骑马到埭头教堂,险些跌下。拜访四家,谢敏的家因神赶出其妻所附之大哥鬼,故全家信道。但近二、三年来,道心冷淡,我为信徒因神迹奇事而信主,遇难则离道而叹息。此地患鼠疫,已死二十余人,林柘郎之孙女一星期前患病死,其孙名瑞林,年六、七岁,又患鼠疫已一礼拜矣!柘郎只有一子在南洋,此小儿乃其仅存之孙。村人竭力煽惑他求菩萨医治,女传道请我们为此切祷。我请全家人一起唱诗祷告,讲患难乃天父训子之工具,切不可因遇难而发怨言。七月二日,柘郎之孙去世,我勉励团员说,奉神旨意布道,尽本分代祷,神未允许我们所求,必有他的美意,不必因此怀疑或自视失败。我请当地信徒谈每人信道的经历,藉此互相勉励。当地只有一人能读圣经,信徒对所教之诗都能背诵,也喜欢听道。晚十一点半散会,信徒仍有依依不舍之情。会后,召集全体团员一起祷告。
回黄石休息两天,青坨又请去布道。教堂污秽不堪,布道团员亲自将堂内外打扫清洁后,再外出请人本晚来赴会,用留声机放圣诗十五分钟,集者四百人。留声机放完,我登台高呼:“人心黑暗,惟耶稣真道能重生之。”有二百余人留下,不去看剧而听道,共沐主恩,一百多人追求重生。晚上女布道团员所睡之席有蜈蚣在上面,我将自己的毯子给她们用,我以小被单裹身。
(附:福建涵江的张老姐妹,一生独身事主,她追忆说:“我在一九二八年重生,参加宋博士带领的小布道团,由涵江到平海,有一百里的路程。我因为体弱昏倒在平海礼拜堂内,经宋博士代祷后,我方勉强跟队到大坩山、井厝等地。平海的刘春加牧师娘病危而痊,此事震动平海一带,返回涵江时,宋博士对我讲:'你体弱,骑上我的马,我牵马护送你回涵江。'我再三推却,但他坚持他所说的,我骑上了马,他当时这个谦卑爱心的行动,一直激励我专一传道事奉主的心志。”)
(4) 天马山训练布道团员(1928)
我在七月初返涵江,本来征得蒲师姑的同意,选择在天马山召集奋兴会中蒙恩的青年们开查经班,蒲师姑见到涵江商报七月五日刊载:“神学博士宋尚节诬蔑孙总理,丧心病狂如此。”她想不再召开此会。父也劝我回黄石避难。我对蒲师姑说:“切不可为我一人停止天马山查经班之进行。”
七月十六日,我带锦华同去天马山查经班。请来会者述说自己蒙恩悔改的经历。自己为何来此?自己布道有灵力否?对此训练会有何希望?自己有什么缺点?
会中自编以下诗歌:
重生诗:纵情肆欲行卑鄙,悔罪重生神人喜,旧人钉死新人活,与主同居乐无比。
颂赞诗:圣徒集合飨日粮,念主养育恩洋洋,同心协力传神爱,快乐颂赞主无疆。
天马山训练会诀志诗:跟随基督作精兵,胆壮志强愿请缨,按剑顶盔听号令,誓师天马乐长征。
会结束前开献心会,每人写奋兴团员志愿书,演好撒玛利亚人故事,我演主角好撒玛利亚人。
八天后,神差遣来赴会的五十位青年,到兴化、仙游之间一百多处教会去布道,奋兴各教会。