经文：马太福音4：1-4
正文：
一．什么是试探？
按照希腊文的原意，试探有两个方面的意思：a.测试或试验；b.把人导向邪恶（引诱人犯罪）。
人所面临的试探，起初就是从魔鬼来的。人起初被造，没有罪，但被神赋予自由意志，可以做不同的选择——可以选择听从神或违背神。神把人放在美丽的伊甸园里，把自己的话语（真理）赐给人，吩咐人听从——不要吃那分别善恶树的果子。魔鬼来试探人，引诱人怀疑神的话（既怀疑神之话的真理性，又怀疑神约束他们的动机是不爱他们——不想把好东西和福分赐给他们），从而违背神。一对原本“自由”的夫妇因为不信神的话而听信魔鬼的谎言，犯了罪，从而成为罪的奴仆，还将他们的子子孙孙都卖给了罪。从此，全世界都卧在“那恶者”（撒但）的权势下。人不断地面临从魔鬼而来的试探，以及从自己身上的罪性而来的私欲的试探。
二．试探不是从神而来，但却是神所允许的，为要成就祂最高的旨意——让人显出愿意顺从祂的信心（使人的信心经受试验）。
虽然神一面吩咐人不可吃那果子，一面又把那树放在园中，使他们有机会可以摘那果子，但不能说，神为他们创造了犯罪的机会。不能说，神之所以把那树放在园中，是为了试探他们去犯罪。只能说，神是借此来试验他们的信心。神所给人的不是一个方便人犯罪的机会，而是一个信心被显明出来的机会——让他们显明自己愿意持守神的话语、拒绝试探、拒绝犯罪、拒绝违背神的信心。
【雅各书1:12-15】忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。人被试探，不可说：“我是被神试探”；因为神不能被恶试探，他也不试探人。但各人被试探，乃是被自己的私欲牵引、诱惑的。私欲既怀了胎，就生出罪来；罪既长成，就生出死来。
要区别试探、试验和试炼。
试探是从罪人心中的私欲来的，也是从魔鬼来的，不是从神来的。人即使在试探中跌倒犯罪，人犯罪虽然被神允许，人的罪却不是从神而来的。神出于祂至高的主权允许人遇见试探，为的是让人拒绝试探和罪，从而显明对神真实的信心。胜过了试探、没有向罪屈服的信心，才是配得生命冠冕的信心，是主应许给那些爱祂之人的生命冠冕。
神允许罪人受试探，乃是为了试验我们的信心，使我们的生命经受试炼，配去承受祂所赐予的生命冠冕——唯有那些虽然有机会犯罪却不向罪的引诱屈服的人，配得生命的冠冕。
从含义上来说，“试探”一词侧重于强调“诱人犯罪”之意；“试验”一词侧重于强调“试验真假”之意；“试炼”一词侧重于强调“使之受熬炼以达到纯全”之意。）
三．耶稣为什么要忍受试探？
耶稣既是神的儿子，为什么还要像软弱的罪人一样，卑微地忍受来自于魔鬼的试探？看起来，当他去忍受魔鬼的试探，神的儿子的人性就显得太过于明显，明显到容易让人轻看祂的神性的地步。
【希伯来书2：14】儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要藉着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼，
【希伯来书2：17-18】所以，他凡事该与他的弟兄相同，为要在神的事上成为慈悲忠信的大祭司，为百姓的罪献上挽回祭。他自己既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人。
所有罪人都免不了受试探，这是人的处境。神的儿子为了与一切罪人在肉身处境上相同，为了搭救他们脱离试探——就要为我们树立一个去胜过试探的榜样：忍受了试探却不犯罪。
虽然耶稣也忍受了试探，但是祂所受的试探与罪人仍有不一样的地方。罪人除了要面临从魔鬼而来的试探，还是面临从自己心中私欲而来的试探。罪人心中时常有想要犯罪的欲望和冲动，这就是私欲在罪人心中发动，这是从罪人肉体的情欲来的。他心中有一种恋慕罪的倾向。这属血气的身体有一种取死的倾向——想要犯罪。他的良心又知道这是犯罪，这是错的。他就感受到身上有两股力量在争战，心中会经历极大的挣扎，就像使徒保罗说的“我真是苦啊，谁能救我脱离这取死的身体呢？”
耶稣是圣洁羔羊，完全无罪，心中没有恋慕罪、想要犯罪的私欲。所以，祂所面临的试探并没有从私欲而来的试探，只有从魔鬼而来的试探。祂仍因被试探而受苦，乃是因为祂也要因为遵行天父的旨意，而忍受肉身中的苦难，还有灵里与父神分离的痛苦（这是祂走向各各他的十字架所特有的苦难）。
天父定意让他在极艰难的情况下去承受试探。在忍受旷野的试探的时候，耶稣是在身体极度虚弱、肉身极度痛苦（禁食四十昼夜之后）的情况下去面对魔鬼的试探。唯有如此，这试探对他来说才是更真实，需要靠着他对天父单纯而坚决的信靠去胜过。
禁食四十昼夜对耶稣来说意味着什么？
在正常情况下，一个人要禁食四十昼夜，就算不死也到了肉身状况的极限了。若不喝水，很多人的身体要不了这么久的时间，就要垮掉。在圣经当中，没有任何地方显明，圣灵曾经感动耶稣以外的任何人去这样长时间不吃不喝地禁食。圣灵带领耶稣禁食四十昼夜，日子满了之后就饿了。四十天不吃不喝，在任何一个普通人身上会必然显出来的结果——身体极度饥饿、虚弱和痛苦，还是在神的儿子耶稣身上显明出来了。并不是因为耶稣是神的儿子，蒙了圣灵的引导和保守而去禁食四十昼夜，他就不会感到饥饿、虚弱和痛苦。如果他完全没有饥饿的感觉，身体跟没有禁食的时候一样舒适强健，那么，魔鬼引诱他去“变石头为食物”这个引诱，在耶稣的心中就根本不能形成一个试探。
在耶稣极度饥饿和虚弱的情况下，魔鬼让他变石头为食物。这个引诱才对他形成了真实的试探——因为他自然有渴望想吃东西以果腹，但是当前又没有食物可吃。耶稣所面临的处境是：要么选择顺从父神而继续忍受肉身的不舒适和痛苦，要么不顺从天父而逃避肉身的不舒适和痛苦，变石头为食物。
同样的，当耶稣走向各各他的十字架的过程中，魔鬼又来试探他。它藉着彼得的口对他说：“这事必不临到你身上。”表面看起来，彼得就是出于好心，不想让耶稣受苦才这样说，也是出于彼得的无知，因为那时他们还理解不了弥赛亚必须要受苦的事实。耶稣竟然对着彼得去斥责：“撒旦，退我后边去吧！你是绊我脚的，因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。”
主既然对着彼得来斥责撒旦，我们就可以相信，在彼得那时的心思意念和话语中，确实有来自于魔鬼的暗示和诱导：有一个试探摆在耶稣的面前——要他选择不上十字架，以逃避十字架的苦难（他所面临的十字架的苦难，不仅仅是肉身要承受酷刑的煎熬和折磨，还有让他感到极其惊恐和忧伤，难过得要死的痛苦——他要承受与父神在灵里相分离、被父神离弃的痛苦）。耶稣所面临的选择是：要么违背父神的旨意、逃避十字架的苦难，要么顺服神的旨意、忍受十字架的苦难。这话换成魔鬼在旷野试探耶稣的模式，就是：你若是神的儿子，就可以选择让自己不受苦，不走向十字架——魔鬼试探耶稣，要他通过违背天父的旨意的方式去逃避受苦。
面对这试探，耶稣所表现出来的生命态度是：宁可顺从神而受苦，也不愿意违背神而逃避受苦。他愿意顺从神而不顺从自己的意思。即使顺从神会让他受苦，他也义无反顾。这就是耶稣面对试探的态度。
这就是耶稣所树立的榜样：神的子民在世上活着的时候，应该不计一切代价遵行神的旨意。即使顺服神会让我们付出受苦的代价，仍然要顺服神——逃避受苦不是神的儿女在地上活着的目的，遵行神的旨意才是。
神对我们今生生活的旨意，不是保守我们远避苦难，而是要我们在任何处境之下都持守对祂的忠心。另一方面，神也没有应许我们，如果我们今生虔诚信靠祂，遵守祂的旨意，祂就会让我们少受苦或者不受苦。事实上是，虽然我们是神的儿女，但我们这属血气的身体，也会像那些不信的世人一样面临和承受各样的不舒适和痛苦，我们今生的生活也会承受各样的艰难和不顺遂。在肉身面临痛苦、生活面对艰难的时候，我们的心有可能会面对试探——是为了逃避受苦而违背神、或因为神允许我们受苦而对他充满了苦毒怨恨，还是为了遵行神的旨意而甘愿忍受苦难，并且在苦难中也对神喜乐感恩？
对信仰，对神，我们时常有这样的期待：因着我们对神的信心，神保守我们不受苦难，不受或少受生活的艰难。有很多人也乐意做这方面的见证，也常有一些人认为信徒会蒙上帝保守，从而不生病或少生病，或即使生了病也蒙主医治或即使不彻底医治也会在疾病中少受病痛的折磨，这是很多信徒对这个信仰、对神在他们身上的作为的期望：但这却不是神对你今生生活的旨意。
我看到更多的事实是：不信的人所面临的各样艰难处境，信的人也可能去面临和承受。不信的人会患癌症，会承受身体病痛的极大折磨，信的人也会患癌症，也会承受病痛的极大折磨。神并没有应许信祂的人，这属血气的身体会完全超越自然规律的限制，或者禁食多日就不会饥饿和身体虚弱，或者生了病也不忍受病痛的折磨。这不是神在我们今生生活中的旨意，也不是祂的应许。神在我们身上所要成就的旨意，不是要我们去通过所谓的信心操练来达到使身体少受病痛，生活少受艰难的目的。祂的旨意和目的，是要我们在各样的处境中都去学习顺从祂。
耶稣在苦难中面对试探的态度，为我们树立了一个生命的榜样：不管我们的处境如何，我们内心最根本的追求和渴望不应该是逃避受苦，而是对主忠心，在任何处境下都信靠祂，并不因为神允许我们受苦就抱怨祂、远离祂、违背祂，而是仍然向神感恩，以遵行神的旨意为我们生命的“食粮”。唯有如此，我们才算是和主耶稣一样，忍受住了试探，信心经受住了试验，生命经受住了试炼，就必有生命的冠冕和荣耀为我们存留。
