盖士利家族的生命之流汇聚在葡萄牙的晴空之下，如果我们追本溯源，苏格兰和英格兰西部则是他们各自的源头。
父亲这边，盖士利家族——最初读成卡西里斯（Cassillis），居住于埃尔（Ayr）和苏格兰法伊夫（Fife）的丘陵，而母亲的考克斯家族，则生活在英格兰西部的山谷中。
盖士利家族几代人都是福斯峡口（Borrowstounness）的船东，直到曾祖父安德鲁∙盖士利（Andrew Cassels）搬到利思（Leith）。他的儿子詹姆斯∙盖士利博士（Dr. James Cassels），即盖士利的祖父，是一名内科医生。他跟随许多同胞，一路往南，穿越特威德（Tweed），在肯德尔（Kendal）、兰开斯特（Lancaster）一带行医。
后来，他和雷夫∙弗朗西斯∙霍奇森（Rev. Francis Hodgson）牧师的女儿玛丽∙霍奇森（Mary Hodgson）结婚。他为人善良、仁慈、博爱，为付不起钱的穷苦人免费医疗，考虑别人的需要多于自己的利益。尽心尽力地为他人着想。为穷人提供免费的医疗，对拖欠医疗费的人也不收取利息。
他们的小儿子名叫约翰 ∙ 盖士利，是本书传主盖士利主教的父亲。受父亲的影响，他从小就不看重金钱，为人严谨、勤勉读书。他身体略显瘦小，信仰坚定。他有着倔强的天性，按照自己的信念行事，我行我素，绝不苟且。
盖士利主教父亲
还很年轻的时候，他就被家住曼彻斯特的舅舅罗伯特∙霍奇森（Robert Hodbert）派往葡萄牙里斯本（Lisbon），做他的贸易代表。舅舅是一个富商，当时在葡萄牙生意做得很大。在里斯本，约翰∙盖士利很快交了一些志趣相投的朋友，并和他们一起为被忽视的英国臣民的孩子们建起一所学校。由于罗马天主教横加阻拦，建校可不是一件容易的事。但他们坚韧不拔。他礼拜天给孩子们上主日学，上课的内容来自使徒书信、福音书及一些基督教书籍。他还自己掏腰包，请一位学者将祈祷书从英语译成葡萄牙语。这本书随后由英国的“基督教知识普及协会”出版。他建起的这所学校运营了四十多年，后来成为位于里斯本英国医院附近的英国圣公会教堂所在地。
在里斯本住了四年后，约翰·盖士利搬到波尔图（Oporto）。正是在这里，他遇见了自己未来的妻子。
现在，我们把视线转向英格兰科茨沃尔德（Cotswold Hills）丘陵地带的佩恩斯威克（Painswick）小镇，这里是盖士利主教妈妈的出生之地。
埃塞琳达∙考克斯（Ethelinda Cox）出生于佩恩斯威克小镇的奥利弗庄园（Homestead of “Olivers”）。考克斯家族是当地望族，在埃塞琳达之前好多代，就经营棉纺厂，生产销售口碑甚佳的“西英格兰棉布”（west of England cloth）。盖士利妈妈的父亲为人寡言、坚韧，长大后继承祖业。盖士利的外祖母个性很鲜明，面部表情温和有力；她深受包括盖士利主教在内的孙辈们的敬爱，活到92岁才归回天家。
盖士利主教母亲
虽然生活在偏僻乡间，盖士利的妈妈从小视野开阔，目标远大。盖士利的外祖母是沃伦∙黑斯廷斯（Warren Hastings）的远亲，经常给女儿讲发生在印度殖民地的故事。妈妈有三个舅舅是军人，其中一位在印度服役；还有一位曾在威灵顿公爵手下做事，参加过滑铁卢战争。妈妈的大哥约翰∙考克斯是一位赴印度的传教士，和伦敦会交往密切。作为一个充满献身精神的先锋传教士，约翰∙考克斯在印度传教三十年，没有回过一次家。
盖士利的外祖父母共育有十二个孩子；一半男孩，一半女孩。妈妈小时候在自家花园里为自己找到一个隐秘之处，每天去那里默想和祈祷。他喜欢户外，喜欢去离家不远的丘陵地带远足。当时许多人认为这是粗野的行为，完全不适合淑女！
我想，如果有人问盖士利的妈妈：“你什么时候最像真正的自己”？她的回答很可能是：
不是
穿着舞鞋
在闪亮的地板上
翩翩起舞，而是
大步踏在云霭缭绕的山岭，
呼吸泥土的
芬芳
1839年，盖士利的妈妈18岁。她乘一艘小帆船从利物浦出发，前往阳光普照的葡萄牙。经过15天的海上旅程，她在葡萄牙北部城市波尔图登岸。抵达波尔图之后，盖士利妈妈目之所及，处处是基督教古老的大本营被摩尔人（Moors）洗劫后的遗迹。当时波尔图的市景值得简要描摹：
波尔图位于陡峭、岩石嶙峋的杜罗河（Douro River）北岸，城市距海岸线大约三英里。沿河两岸密密麻麻地建着很多房子，外表颜色各式各样，有大红色、蓝色、绿色等等；有些房子看上去异常简陋，外面涂一层石灰了事。这些颜色各异的房子中间，又夹杂着些许由灰色大理石建起的房屋，让整个城市看上去呈现出美丽的异国情调。城区四周，群山环绕。山上林木葱葱、花香遍野。
诺瓦德迦耶别墅区（Villa Nova de Gaya）位于杜罗河南岸，当时建有一座吊桥与北岸相连。虽然居民不多，但英国人在这里建有很多酒厂，其出产的“小屋”牌葡萄酒深受英国人欢迎。
今日的波尔图已经变成现代化都市，有轨电车通行全城。但在盖士利妈妈刚到的那阵，牛车是唯一的交通工具。要不就只能依靠人力，常见女人头顶装满肥皂的箱子、带有抽屉的柜子、里面坐着一对婴孩的篮子在街上行走。这些妇女腰部以下系着裙子，肩披色彩明亮的头巾，头上包一块艳丽的棉手帕；手帕在下巴下打结系牢……
她们有的光着脚，有人穿着民族样式的屐，自有一番风情万种。
盖士利的父母相遇在波尔图这个英国社区里并订下婚约。1843年10月20日，一对新人回到新娘的老家佩恩斯维克举办婚礼。不久，她们又重返葡萄牙。他们把家安在杜罗河北岸，后来又迁到河南岸。他们一共有十三个孩子，其中七个是男孩，六个是女孩。
1858年3月11日，威廉·沃尔顿·盖士利（William Wharton Cassels），也即本书主人公盖士利主教出生，在十三个孩子中排行第九，在七个男孩中排行老六。降生后一个月，他在波尔图的英国领事馆教堂受洗。他名字中的“威廉”，是以母亲在加拿大的哥哥的名字命名的；“沃尔顿”几字取自他们兄弟们家庭教师的名字。这个雷普顿人也是盖士利的教父。
盖士利的幼年时代
注：本文选自《W.W.Cassels-First Bishop in western China》，by Marshall Broomhall,M.A. 阿信、何怿昕译，尹红校
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要安静做工，吃自己的饭。行善不可丧志。（帖后3章12节）
