两年前从艳阳高照的加州回到北京，一下子掉入北京冬天的重重雾霾中，街头忙碌的人们似乎也被这天气压抑着，看不见太多轻松的样子。站在窗口，虽极力远眺，除了灰黄就是昏黄。心想得逃离这混沌之地。
美洲大陆和欧洲大陆都去过了，这一次想挑一个远离大陆的地方去看看。心动不如行动，才过完春节年初三，我们一家人已经收拾好行李，奔向了南半球。最高兴的是刚上初一的女儿，可以暂时放下那一大堆假期作业尽情玩耍。
为了体验当地原汁原味的生活，我们从繁忙的奥克兰一飘而过，在北岛中部怀卡托的一间Tavern住了下来，tavern有点像我们古时候的客栈给过往客人提供歇脚喂马之便，它也确实是当地建于上上个世纪的一个历史建筑，但里面现代化的生活设施如网络等一应俱全。在那里我们认识了这栋建筑最初的建造者Lovell的曾孙女劳拉，她拿出厚厚一本书，指着一幅幅黑白照片给我们讲述他的曾祖父当年的创业史以及这个建筑中间经历了哪些沧桑变化。
后来聊起孩子们上学的事，劳拉带我们去参观了他们孩子上学的地方。我们孩子转了一圈就说喜欢，慎重起见我们又跟老师进行了反复沟通，毕竟我们是来度假而不是冲着上学来的。
最后我们决定改签证改机票让孩子留下来上学，因为她确实喜欢这里，孩子的旅行签证改成了学生签证。在国内她是初一，来这里就是9年级啦。孩子悄悄跟我们说，她选择女校，再也不用忍受男生的调皮捣蛋了。我们倒是想，这样是不是可以避免让家长头痛的早恋问题呢？不得而知，希望是这样。
孩子的英语进步飞快，在国内学的是哑巴英语，在这里环境逼人，不得不开口了，因为整个学校也就二三十个国际生，中国学生不到5个，又是分散在不同的班级。为帮助国际生练好英语，学校设立有专门的ESOL课程（不另收学费）。
学校可以因材施教，亚洲学生数学学得快，数学课可以安排在较高的年级上，不用再重复以前那些简单的算术题。孩子还可以根据自己的特长要求加课。上海来的Amy，画画特有天分，每次去见她都在画室，还上不上文化课啊？
国际生们表现都不错：
不知道咱们孩子将来去哪儿上大学，不过这学校的大学升学率看上去很不错的样子：
我平时闲着也不好，趁机我也上了个Lever-8的Business Class课程，有点类似国内的MBA班。比较有意思的是，我上了这个课程的直接好处是，孩子的学费全免了，外加孩子妈妈可以拿工作签证，在家窝着无聊的话可以出去打工。现在我就等着孩子赶紧上完11，12和13年级，然后挑一所她喜欢的大学。
这里没有高考，但是11，12和13年级的成绩会计入报告单并且作为大学录取的依据，当然大学录取还要参考学生的兴趣爱好，社会实践等方面。因我们在新西兰上的高中，大学录取时很多留学生都惧怕的雅思考试我们就可以避开了。
南半球的春天刚刚过去，看着孩子校园里绚烂的樱花大道，心里煞是羡慕我们的下一代，这样的环境与我们当年真是不可同日而语，也深深祝福孩子们灿烂的花季，愿他们未来丰收满怀，不管是在哪块土地上，愿他们永远有欢笑，有自由。
