作者： 杨约瑟、陈小
我们常把无限的神简化到符合我们薄弱理解力的程度。但我们所信的应该是神之本体，并承认圣经中的某些真理超过我们的理解。这并不是说我们不该试着去了解它们，虽然我们不能完全识透所有真理，但我们有责任努力去追求且应用，神的主权与人的自由选择（并由此产生的人的责任）就是其中之一，若我们不承认神的绝对主权就是贬低了神，如果我们抹杀了人的自由选择也会偏离真理。
在谈到神的主权和人的自由时，我们承认神的绝对主权，也相信人有选择的自由，并要完全承担这种选择带来的后果，同时我们强调人的自由选择在神全然的掌握中。这可能很难理解，看起来也有点矛盾，但这个观点是来自于圣经，我们无法完全解释清楚，只能在神的无限智慧中下拜。
神创造亚当和夏娃后，赋予他们管理大地的责任：神就赐福给他们，又对他们说：“要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。”（创1：28）“耶和华神将那人安置在伊甸园，使他修理、看守。”（创2：15）这项使命是赋予男人和女人的神圣管家职分，而人类从那时起直到如今仍然在履行此职。因人的堕落而带来的咒诅，让这项任务变得艰难，人类要在“荆棘和蒺藜”杂生的土地中“汗流满面”才能糊口（参创3：17-19）。
由此可见，地的出产是人类履行职责、辛勤劳动的结果。保罗告诉帖撒罗尼迦教会，“若有人不肯做工，就不可吃饭。”（贴后3:10）耶稣也肯定人在农业上的能力和功劳，祂认为“那人撒种，这人收割”是真的（约4：37）。同时，耶稣也承认人在农业上拥有辨识时令的能力和责任（参约4:35，太16:2-3）。
另一方面，使徒行传十四章17节提到大地所产之物是神工作的直接结果——然而为自己未尝不显出证据来，就如常施恩惠，从天降雨，赏赐丰年，叫你们饮食饱足，满心喜乐。这就产生了一个问题：作物的丰收难道不是人们辛勤劳作的成果吗？退一步讲，即使我们承认让万物生长的是神，但若没有人们的努力，作物也不会自己长出来，更不可能被收割下来。保罗怎么能把丰收的功劳全归给神呢？
其实，这是神主权与人的责任之反合性之处（反合性，英文为paradoxed，与“吊诡”同意，意为看似矛盾，却不是真正的矛盾。在圣经中，所指的是一些事实表面上看是矛盾的，但这种矛盾是由于人类理解能力的有限，在完全、大能的神那里并不存在矛盾。）神完全掌控宇宙所有层面（参约伯记38-39章），却丝毫没有降低人的责任。不肯承认是神主权的手在护理我们的生命，反而是我们的过失。清教徒弗莱（John Flavel）清楚指出：
“你的责任是去观察祂的手和作为。当神赏赐你种种福分，你却不去观察祂在其中的作为，便是大罪。因此以色列才会遭到这样的控告：‘他不知道是我给他五谷、新酒和油，又加增他的金银；他却以此供奉巴力。’（何2：8）也就是说，她没有真正心怀感激地去思考神对她的看顾，以及神透过这些怜恤向她彰显的良善。在苦难上也是一样，当神的手高举，却对其视而不见，是极大的罪恶（赛26：11）。‘牛认识主人，驴认识主人的槽。’（赛1：3）最驽钝的牲畜也认识牠们的施恩者。当在凡事上仰望神的手；并要知道你人生的一切苦乐都不是平白出于尘土，也不是凭空冒出地面的。”
当我们凭信心接受神的主权和人的责任是并存不悖的时候，这就代表了我们承认自己的有限，并降服于神的无限。我们这个时代的理性主义想将一切臣服于人类的理性，并否定任何人类理性所无法理解的事，因此常会阻挡我们接受这种似乎吊诡的观念。世俗的理性主义无法按着神的本相接受祂，只能接受一个矮化版的神，一个会臣服且顺服于人类理性的神，但这样的神并不是真正的神，这样的信仰也不是纯正的基督教信仰。
如果我们相信神以祂的主权预定了我们的自由选择，那这对于我们的行为、生活会产生什么影响呢？它至少具有两大意义。首先，我们有责任运用自己的思想悟性。神的主权并不会让我们的头脑因此而无用武之地。相反地，基督徒更应该积极培养并充分发挥自己的思考能力，因为理性也是神所创造。一方面神允许祂会引导我们——我要教导你，指示你当行的路；我要定睛在你身上劝戒你。（诗32：8）但神的引导并不是要我们毫无行动，经文紧接着又加上一句告诫，指责被动、不作为的心态：“你不可像无知的骡马，如果不用嚼环辔头勒住它们，它们就不肯走近。”（诗32：9，新译本）这就是说，神应许要引导我们的同时，也警告我们不可在心智上懒散。
旧约很强调“智慧之道”。在谈到祭司礼服的预备时，神称呼以色列的巧匠为“我用智慧的灵所充满的”（出28：3）。神之所以将祂的律例典章教训以色列人，并吩咐他们谨守遵行，是“因为在万民的眼中看来，这就是你们的智慧和聪明”（申4：5－6）。登基时年纪尚轻的所罗门王，面对统治的重责大任时，向神求的也是“智慧和聪明”，好让他有能力治理神众多的百姓（王下1：10）。日后他的智慧远近闻名，以至于“普天下的王都求见所罗门，要听神赐给他智慧的话。”（王上10：24）诗篇里有多处谈到智慧之道，有时还会提及神话语的影响和智慧之间的关联，例如：“义人的口谈论智慧；他的舌头讲说公平。神的律法在他心里；他的脚总不滑跌。”（诗37：30-31）
或许最令人惊讶的，是“智慧”在箴言和传道书中出现的次数之多。其实箴言开头的几章，就是一大段劝人走智慧之道的长篇训词，内容告诉我们智慧虽然是神的恩赐，但我们还是要努力勤奋的寻求它：“……侧耳听智慧，专心求聪明……你就明白敬畏耶和华，得以认识神。因为，耶和华赐人智慧；知识和聪明都由他口而出。”（箴2：2，5-6）
在传道书中，“教师”（或“传道人”）多次提到人生在世是徒劳虚空，使得读者在乍看之下，会以为智慧好像都白费了。但他的论点其实是要强调我们更需要属神的智慧。追求智慧若仅以利己为念，到头来自然是一场空，但若带着一颗顺服神的心，所得的回报就会是正确的智慧——“神把智慧、知识和喜乐赐给他所喜悦的人”（传2：26）。
神在人的自由选择上握有主权，并不代表我们应该停止使用我们的心智来评估前面的道路。我们应该善用一切理性的能力来评量每个决定会带来的影响。
第二项意义就是使我们能正确看待人心志，使自己努力与神的旨意相符。保罗指出我们立志行事，都是神在我们心里运行，为要成就祂的美意。”（腓2：13）同时他劝我们要心意更新而变化，去“察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意”（罗12：2）。这两句经文就是告诉我们，我们的心志是基于神的运行，但同时，我们也受到了堕落环境和自身残余罪性的影响，所以要靠着神努力克服这些影响，拨开云日，积极察验神的旨意，使自己的心志和行为都能符合神的旨意。
总之，只有一个人真正看到了神的主权和人的选择、责任是共存的真理时，他才会降服于神、敬畏神，专心寻求神的指引；同时他才会运用神所赐予的理性、智慧、经验等去尽上自己的责任，努力使自己行在神所预定的道路上。在这一点上，我们应该好好效法保罗，保罗在第二次宣教时来到每西亚的边界，他本来计划到庇推尼去，但当他领会到这是神所不许可之计划时，他就顺服神下到特罗亚，继而去到马其顿。（参徒16:7-10）在这里，我们看到保罗经过自己的分析有了自己的计划，这是他的自然责任，同时他也积极寻求神的引导，这是他顺服神之主权的表现。神的主权并不废掉人的责任，人的选择也不能越过神的主权，二者乃并行不悖的圣经教导。
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