每年的12月25日这一天，就是传统意义上的圣诞节。这一天和罗马的太阳神索尔有关，据说这一天是索尔的诞辰日。古罗马的神话虽然继承了一些古希腊的神话，但和古希腊神还是有很大的差距。古希腊有两位太阳神，一位是赫利俄斯；另一位是阿波罗。索尔和赫利俄斯都是太阳神，同时索尔和阿波罗一样，也有光明之意。
12月25日这一天非常接近中国古代的冬至，从这一天开始，白天开始变长，隐含光明胜过黑暗之意。公元274年，罗马皇帝奥勒良为索尔定下“无敌太阳诞辰日”，即12月25日。没想到太阳神的出生，还需要人来设定，并且皇帝还为索尔修建了神庙。
最早提出圣诞节的人叫塞克斯塔斯（约公元160-240年），他出生于耶路撒冷城，曾是异教徒，后接受基督教。他精通希伯来语、希腊语和拉丁语，当过罗马万神殿图书管理员。公元221年，他开始写《编年史》，并且通过计算得出从创世到耶稣间隔时间为5500年，而且他认为耶稣受孕的时辰是公元前1年3月25日。他按照怀胎9个月他推出圣诞应该是12月25日，“教会历史学之父”优西比乌深受塞克斯塔斯的影响。
公元313年，米兰赦令颁布。罗马帝国停止对基督教的逼迫，最早罗马官方记载基督教过圣诞节是公元336年12月25日。公元349年，罗马教宗圣尤利乌斯一世（337-352在位）坚决维护尼西亚信经，抵制阿里乌主义，并且正式宣布12月25日为圣诞节。到公元5世纪，圣诞节彻底取代罗马的太阳神节，东正教因为使用不同的历法，定于1月7日为圣诞节。
圣诞节最出名的就是圣诞老人，他的原型是公元四世纪罗马帝国米拉城（今土耳其安塔利亚省）的主教圣尼古拉（约270—343/346年）。尼古拉是一个非常慷慨善良的人，并且特别愿意给小朋友送礼物，深受人们的爱戴。
圣诞老人驾着雪车，从烟囱里面给小朋友送礼物的形象，也是在历史上经过各种文化和传说的融合而形成。他虽然不是真实的历史，但却非常符合孩子们的童话世界。当孩子们收到礼物后，不仅有得到礼物本身的喜悦感，而且还有被认可的成就感。
很多父母在这一天代替圣诞老人不仅要送孩子礼物，而且还可以鼓励孩子们彼此互送礼物，让爱在人间彼此传递。非常可惜的是今天是一个商业社会，圣诞节被商业严重炒作，圣诞老人也变成了一个商业演出的老人。
